Badenoch verduidelijkt dat Britannia Shield zich richt op infrastructuur, niet op volledig Iron Dome

Conservatieve leider temperde ambities voor luchtverdediging op partijconferentie na vragen over 10 miljard pond

De Britse oppositieleider Kemi Badenoch heeft verduidelijkt dat haar voorgestelde luchtverdedigingsinitiatief prioriteit geeft aan de bescherming van belangrijke infrastructuur in plaats van het repliceren van het uitgebreide raketschild van Israël. De leider van de Conservative Party ging in op de kritiek op het plan van 10 miljard pond tijdens de jaarlijkse conferentie van de partij.

Badenoch nuanceert toon voor Britannia Shield

Het beleid, aanvankelijk gepresenteerd als de Britannia Shield en neergezet als een Brits equivalent van het Israëlische luchtverdedigingsnetwerk, riep vragen op over de reikwijdte. Badenoch gaf aan dat het systeem zich zou richten op dreigingen van drones tegen vitale locaties in plaats van landelijke dekking tegen raketten, raketten en mortieren.

In een interview op BBC Radio benadrukte ze de tekortkomingen in de huidige Britse capaciteiten. “De dreigingen waarmee we te maken hebben zijn anders, maar op dit moment beschikken we niet over dit soort capaciteit,” zei Badenoch. “We zouden een situatie kunnen krijgen waarbij mensen heel dicht bij het Kanaal komen en drones en raketten op onze kritieke nationale infrastructuur kunnen afvuren. Hoe beschermen we ons daartegen? Dat is wat we vandaag hebben aangekondigd.”

Buitenlandse belangen en bredere defensiebelofte

Badenoch merkte op dat het systeem ook Britse belangen in het buitenland zou kunnen beschermen, waaronder de Falklandeilanden en luchtmachtbases op Cyprus. De aankondiging kwam op de derde dag van de Conservatieve conferentie in Birmingham, waar ze ook toezegde de defensie-uitgaven tegen 2030 te verhogen naar 3 procent van het bbp.

Partijfunctionarissen koppelden het luchtverdedigingselement aan dat bredere doel, met een schatting van ongeveer 1 miljard pond per jaar gedurende tien jaar. Zij stelden dat de extra financiering zou komen uit bezuinigingen op de uitgaven aan sociale zekerheid.

Expert ziet financiering als significant maar beperkt in bereik

Professor Stephen Barrett, oprichter en CEO van Cambridge Aerospace, noemde de toezegging van 10 miljard pond over tien jaar substantieel voor de verdediging van infrastructuur. Hij waarschuwde dat het onvoldoende zou zijn om de hele bevolking te beschermen en vergeleek de strategische plaatsing met die van mobiele zendmasten.

Door interceptors en radars strategisch te positioneren, zouden grote bevolkingscentra in dichtbevolkte gebieden gedekt kunnen worden zonder te streven naar volledige territoriale dekking, vertelde hij aan de BBC.

Tags bij dit artikel