De wedstrijd tussen Celta en Sevilla van vanavond in Balaídos kreeg een bijzondere lading voor César Azpilicueta. De Navarrese verdediger besloot na afloop zijn schoenen aan de haak te hangen, nadat hij de volledige negentig minuten had gespeeld in het zwarte shirt van de Andalusische club en met de aanvoerdersband om de arm.

Azpilicueta geniet van zijn afscheid omringd door zijn familie

De speler betrad het veld in Vigo samen met zijn drie kinderen in een emotioneel moment dat een indrukwekkende loopbaan afsloot. Na het eindsignaal deelde hij zijn gedachten over het einde van zijn carrière.

Azpilicueta trotseert blessures om Sevilla te helpen

Deze seizoen had Azpilicueta te kampen met fysieke problemen die hem beletten om continuïteit te vinden. Toch wilde hij niet vertrekken terwijl Sevilla in een moeilijke situatie verkeerde. “Mijn kinderen worden ouder, fysiek was dit seizoen zwaar. Je wilt sneller dan je kunt, de situatie van het team drijft je ook om maximaal te helpen. Ik voelde dat ik niet kon weggaan en deze club in de Segunda División achterlaten, ik wilde helpen”, legde hij uit.

De verdediger kwam in de vijf laatste wedstrijden van het seizoen in actie en speelde er twee volledig. Hij toonde zich dankbaar dat hij nog kon bijdragen aan de slotfase en dat de club de klasse wist te behouden.

Een carrière gekenmerkt door hard werken en veelzijdigheid

Terugkijkend op zijn loopbaan koos Azpilicueta voor één woord: “Werk”. Hij begon als rechtsbuiten, speelde linksback en vervulde talloze rollen in de verdediging, zowel in een viermans- als een driemans- of een tweetal. Discipline en bescheidenheid waren volgens hem de sleutels om zich aan elke rol aan te passen.

De Navarrees liet weten Sevilla en al zijn voormalige clubs nauwlettend te blijven volgen. “Het was een aangename ervaring en ik vertrek zeer tevreden dat ik dit seizoen deze kleuren heb kunnen verdedigen”, besloot hij.