Ayuso raakt leeg in de slotronden van het WK Montreal

De Spaanse renner beschrijft zijn duizeligheid en Valverde betreurt dat het team meer had verwacht van de collectieve prestatie.

Juan Ayuso had energie gespaard voor het beslissende deel van het WK in Montreal. Het grootste deel van de wedstrijd hield hij een beschutte positie, buiten de wind, en bevond hij zich precies waar hij wilde zijn. Toen er echter nog drie ronden te gaan waren en de race verhevigde, begaf zijn lichaam het onverwacht.

«Ik begon duizelig te worden, ik raakte helemaal leeg», vertelde de Spaanse renner na de finish. De kloof ontstond bij de top van een klim en hij kon die niet meer dichten. Andere renners kwamen van achteren, sloten aan bij de kopgroep en Ayuso raakte klem tussen de twee groepen. «Daarna werden ze me dubbel zo snel voorbijgereden en bleef ik in niemandsland achter», voegde hij eraan toe.

De achtervolging wordt ingewikkelder na het wegvallen

Vanaf dat moment veranderde het WK in een steeds lastiger achtervolging. In de achtervolgende groepen ontbrak de coördinatie om tempo te maken en elke ronde die verstreek verkleinde de kansen om nog mee te doen voorin. Ayuso’s frustratie groeide omdat de dip op het slechtst mogelijke moment kwam: «Tot vier ronden voor het einde voelde ik me helemaal niet slecht».

De Spanjaard had zijn inspanningen zo ingedeeld dat hij in de finale aanwezig zou zijn, maar precies daar had hij geen benen meer. Alejandro Valverde bevestigde dat Ayuso tot dat moment goed gepositioneerd was. «Hij heeft de hele tijd op de juiste plek gezeten, maar als je uiteindelijk geen benen meer hebt, kun je nog zo graag op die plek willen zitten, als het niet gaat, gaat het niet», vatte de bondscoach samen in MARCA.

Ha estado en su sitio en todo momento, pero cuando al final faltan piernas, por mucho que quieras estar en el sitio, cuando no puedes, no puedes.

— Alejandro Valverde, bondscoach, Uitspraak aan MARCA na het WK Montreal

Valverde erkent dat hij meer van het team had verwacht

Volgens Valverde vertelde Ayuso hem dat hij «een beetje leeg» was geraakt. De balans van de bondscoach was eerlijk: «Van ons werd eigenlijk een tikkeltje meer verwacht». Ook Enric Mas vond niet de benen die hij zocht en Valverde kon niet zeggen of de recente inspanning in LaVuelta daar invloed op had.

Raúl García Pierna ondervond eveneens problemen. Iván Romeo verloor zijn kansen door een opmerkelijk incident: een jas raakte verstrikt in zijn wiel. «Als je hier eenmaal wat tijd verliest, is het onmogelijk om nog terug te komen», verzuchtte Valverde.

De bondscoach had een snelle en bewegelijke WK verwacht, maar Montreal overtrof die voorspelling nog. Brandon McNulty veroverde de regenboogtrui voor Michael Matthews en Mathieu van der Poel in een wedstrijd die Valverde «spectaculair» noemde. Voor Spanje bleef het gevoel over dat Ayuso een kans had gemist voordat de duizeligheid alles veranderde.