Aymeric Laporte na het WK 2026: Spaanse trots en de droom van een Europese titel met Athletic

De Frans-Spaanse verdediger blikt terug op zijn carrière, de naturalisatie in 2021 en zijn periode in Saoedi-Arabië in een interview met Mario Suárez.

De verdediger van Athletic Club, Aymeric Laporte, deelde zijn gedachten na de overwinning van Spanje op het WK 2026 tijdens een gesprek met oud-voetballer Mario Suárez in het programma 'El camino de Mario'.

De Fransman geboren in Agen benadrukte dat de wereldtitel zijn verbondenheid met Spanje versterkt, maar hij hield vol dat zijn trots op het land hetzelfde zou zijn, ongeacht de gewonnen titels.

Het winnen van het WK, de Nations League en het EK... anders zou ik dezelfde trots voelen. Mijn vrouw, mijn familie en mijn kinderen zijn hier. Ik voel me verbonden met Spanje.

— Aymeric Laporte, Interview in 'El camino de Mario'

Een lang proces tot de Spaanse nationaliteit

Laporte herinnerde eraan dat de beslissing om op 11 mei 2021 de Spaanse nationaliteit aan te nemen volgde op een moeizaam traject. Een eerste mislukte poging anderhalf tot twee jaar eerder leidde tot latere gesprekken waarin de Spaanse selectie interesse toonde.

De speler benadrukte dat het een unieke kans was die hij besloot te grijpen. Zijn persoonlijke traject, van zijn komst naar Bilbao op zijn vijftiende tot zijn doorbraak bij Athletic, speelde daarbij een doorslaggevende rol.

De afwijzing door Frankrijk en de opvang bij Athletic

De verdediger legde uit dat hij, hoewel hij geboren en getogen is in Agen tot zijn vijftiende en zijn familie Frans is, gebeurtenissen in zijn carrière hem deden nadenken over zijn internationale toekomst. De Franse bondscoach hield geen rekening met hem en Athletic bood het klimaat waarin hij het meest groeide.

Marketing en grote clubs: een eerlijke reflectie

Over mogelijke transfers naar Real Madrid of FC Barcelona erkende Laporte de marketingkracht van beide clubs. Hij stelde dat elke speler die daar tekent een groter media-profiel krijgt, hoewel hij zelf voor een ander pad koos.

De periode bij Al-Nassr en het leven in Saoedi-Arabië

Na twee jaar bij Al-Nassr blikte Laporte terug op de redenen die hem in 2023 naar Saoedi-Arabië brachten: weinig speeltijd bij Manchester City en de onmogelijkheid om direct terug te keren naar Athletic vanwege de hoge transfersom. Het aanbod van de Saudische club, die al Cristiano Ronaldo en Sadio Mané had aangetrokken, bleek aantrekkelijk om een andere ervaring op te doen.

De speler ging ook in op de dagelijkse moeilijkheden: het drukke verkeer dwong hem soms vijf uur per dag in de auto door te brengen, wat het gezinsleven bemoeilijkte, al waardeerde hij ook positieve kanten van de ervaring.

De grote droom die nog rest met Athletic

Laporte verzekerde dat de meeste van zijn sportieve doelen zijn bereikt, maar één speciaal doel rest: een Europese titel veroveren met Athletic Club, iets wat hij magisch vindt.

Tags bij dit artikel