Nieuwe gegevens van het Los Angeles County Medical Examiner’s Office werpen licht op de gewelddadige dood van James Handy, de 81-jarige acteur bekend om zijn rol in Top Gun: Maverick. Handy overleed aan een steekwond in de romp in combinatie met nekcompressie, bevestigden functionarissen enkele dagen na de aanval op 3 juni.
Volgens de autoriteiten werd Handy dodelijk aangevallen in het Tarzana-huis dat hij deelde met zijn vriendin Wendy Gledhill en haar zoon Michael Gledhill. De 44-jarige verdachte zou de acteur hebben neergestoken voordat het slachtoffer in de voortuin werd aangetroffen. De politie van Los Angeles reageerde op een 911-melding waarin de beller zei dat hij de man van de zonde had gedood.
Agenten troffen Handy gewond aan en brachten hem naar een nabijgelegen ziekenhuis, waar hij dood werd verklaard. Michael Gledhill zou de agenten hebben benaderd en zich hebben geïdentificeerd als de persoon die zij zochten.
Op 5 juni dienden aanklagers één aanklacht wegens moord in tegen Michael Gledhill, samen met een bijzondere aantijging dat hij persoonlijk een mes had gebruikt tijdens het misdrijf. Bij veroordeling kan hij een gevangenisstraf van 26 jaar tot levenslang krijgen. De borgsom werd vastgesteld op 2,02 miljoen dollar.
Los Angeles County District Attorney Nathan J. Hochman sprak publiekelijk over de zaak en benadrukte dat niemand zo aan zijn einde zou moeten komen. Hij stelde dat Handy na jaren hard werken zijn latere jaren met dierbaren had moeten kunnen genieten.
Zo zou iemands leven niet moeten eindigen, neergestoken in de borst en stervend achtergelaten in de voortuin van een huis.
Hochman voegde eraan toe dat het leven van Handy ertoe deed, net als dat van alle moordslachtoffers, en dat de verantwoordelijke persoon rekenschap moet afleggen voor de gewelddadige daad.