- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Allan McNish leidt het initiatief dat Freddie Slater en Emma Felbermayr ondersteunt terwijl het team zich voorbereidt op zijn fabrieksdeelname in 2026.

Audi introduceerde in januari zijn Driver Development Programme om een pijplijn van getalenteerde coureurs op te bouwen en de langetermijncompetitiviteit van het team te versterken voorafgaand aan de volledige fabrieksdeelname in de Formule 1.

Het initiatief, onder toezicht van Racing Director Allan McNish, omvat momenteel Formule 3-coureur Freddie Slater en F1 Academy-deelnemer Emma Felbermayr. Voormalig F1 Academy-coureur Carrie Schreiner fungeert als mentor voor de talenten.

Oorsprong en duidelijke doelstellingen van het programma

McNish legde uit dat de planning al in 2023 begon, met uitvoering die in 2024 en 2025 werd opgevoerd. Hij benadrukte dat coureurs leiders zijn binnen de teamomgeving en dat een gestructureerd programma essentieel was om toptalent te verzekeren.

The driver is not just someone driving fast, they’re also a kind of leader within the team.

Het programma functioneert als een levend, evoluerend systeem in plaats van een vaststaande structuur. McNish benadrukte de noodzaak om de ondersteuning aan te passen naarmate coureurs rijpen en ervaring opdoen in verschillende racecategorieën.

Holistische ondersteuning reikt verder dan de cockpit

Aanvullende specialisten sloten zich aan bij het project, waaronder voormalig Head of Race Engineering Giampaolo Dall’Ara, die zich nu richt op coureursontwikkeling. Teams van marketing, communicatie en andere afdelingen verzorgen mediatraining en prestatiebegeleiding.

Slater beschreef regelmatige evaluaties na races met Audi-medewerkers en McNish die helpen om verbeterpunten te identificeren. Felbermayr prees de fysieke voorbereiding, waaronder volledige lichaamsscans aan het begin van het seizoen om kracht op te bouwen voor hogere categorieën.

Mentorschap en leren van ervaring

Felbermayr profiteert van Schreiners begeleiding tijdens haar tweede seizoen in de F1 Academy. De mentor helpt bij de voorbereiding op het weekend en is bereikbaar voor regelmatige gesprekken, wat de overstap naar de serie vergemakkelijkt.

McNish benadrukt het belang van ruimte bieden aan coureurs om fouten te maken en daarvan te herstellen. Hij vergeleek het proces met een lange universitaire opleiding en merkte op dat zelfs gevestigde coureurs als Nico Hulkenberg en Gabi Bortoleto blijven leren van fouten.

Balans tussen ambitie en welzijn

McNish put uit zijn eigen ervaringen als juniorcoureur om het belang te benadrukken van een gematigde blootstelling aan media en druk. Het team beperkte Felbermayrs socialemedia-activiteit in het begin bewust en introduceerde Slater geleidelijk aan bredere verantwoordelijkheden.

Allan was the first person I spoke to at Audi and he's always been a bit like a second dad at some points as well.

Dubbele focus voor toekomstige groei

McNish schetste twee hoofddoelen: coureurs voorbereiden op Formule 1-zitplaatsen en hen helpen succes te behalen in de F1 Academy. Het programma wil ook de volgende lichting talenten identificeren en ondersteunen om Slater en Felbermayr aan te vullen.

Hij benadrukte een gevoel van persoonlijke en organisatorische verantwoordelijkheid voor de algehele ontwikkeling van de jonge atleten, niet alleen voor hun raceprestaties.