Atreyu geeft eerste show in carrière op Magic Con met MTG-chaos

Bassist Porter McKnight vertelt hoe zijn liefde voor Magic: The Gathering een conventie-afterparty veranderde in een onvergetelijk crossover-moment voor metalfans.

Toen Atreyu het podium in Amsterdam betrad, stond de veteranen metalcoreband voor een onbekend publiek. Achtentwintig jaar in hun carrière had de vijfmansformatie al grote festivals en intieme clubs wereldwijd veroverd. Deze avond betekende hun debuut op een Magic: The Gathering-evenement.

Circle pits en booster packs laten afterparty ontbranden

De zaal met 1.500 plaatsen vulde zich met een mix van trouwe Atreyu-fans en Magic Con-bezoekers. Vanaf de eerste noten van het zware nummer Dead verdween alle onzekerheid. Booster packs vlogen als confetti van het podium terwijl fans spontaan circle pits begonnen en crowd surften, kaarten openrijtend midden in het nummer. De fusie van metalcore-energie en het kaartspel voelde meteen natuurlijk.

Porter McKnight, de bassist van de band en al jaren MTG-liefhebber, noemde het optreden later een hoogtepunt. Zonder barrière tussen artiesten en publiek sprongen fans het podium op om packs te openen terwijl hij hun pulls bekeek tijdens de set. De rest van de band glimlachte de hele avond, maar voor McKnight had de avond extra persoonlijke betekenis.

Als onze gewone shows een 10 zijn, was dit een 15.

— Porter McKnight, bassist van Atreyu, Nabespreking na Magic Con

McKnights vroege liefde voor Magic smeedt bandverbindingen

McKnight ontdekte Magic: The Gathering als kind tijdens een slaapfeestje op het platteland van Alabama. De kunst, thema’s en strategische diepgang van het spel grepen hem voordat de muziek dat deed. Beperkte kaarten en geen internet leidden ertoe dat hij en een vriend ter plekke regels verzonnen terwijl ze verhalen bedachten rond hun wezens.

Muziek kreeg uiteindelijk prioriteit toen Atreyu vaart kreeg. Jaren later herontdekte McKnight het spel via collega-muzikanten. Een toevallige ontmoeting met de drummer van Within Destruction onthulde een gedeelde passie, en al snel breidde de WhatsApp-groep Metalcore Magic zijn kring uit met spelers van I Prevail, Fit for a King en Don Broco.

Metalcore Magic-groep bouwt blijvende vriendschappen

De groepschat creëerde banden die verder gaan dan typische tourbekenden. McKnight beschreef hoe hij bassist Tuck van Fit for a King ontmoette op Download Festival en later Commander speelde met Rob Damiani van Don Broco in Keulen. Deze gedeelde sessies veranderden professionele contacten in echte vriendschappen.

Op de conventie stonden honderden in de rij voor een signeersessie met exclusieve Atreyu-playmats van Ultimate Guard. Fans brachten packs van de vorige avond mee voor handtekeningen en spontane openings. McKnight ontwerpt ook custom functionele kaarten geïnspireerd op elk Atreyu-album.

Muziek en Magic creëren gedeelde werelden

McKnight ziet duidelijke parallellen tussen de twee passies. Beide bevorderen directe verbindingen via gedeelde ervaringen, of het nu gaat om albums draaien of vechten aan een tafel. Hij merkte op dat het optreden in Amsterdam bewees dat de synergie in beide richtingen werkt.