Het vertrek van twee van zijn belangrijkste markt doelwitten heeft Atlético de Madrid gedwongen zijn versterkingsplannen aan te passen. Na de overname van Marc Cucurella en Bernardo Silva door Real Madrid heeft de rood-witte club een alternatief plan in gang gezet dat draait om de linkervleugelverdediger Alejandro Grimaldo en het hernieuwde belang in de middenvelder Joao Gomes.
Sportief directeur Mateu Alemany heeft de gesprekken met de omgeving van de Spaanse speler geïntensiveerd, die eerder al zijn wens had uitgesproken om terug te keren naar LaLiga om bij een topclub te spelen. Deze keer lijken de voorwaarden gunstiger. Bayer Leverkusen biedt de international aan voor een bedrag rond de 15 miljoen euro aan vast en variabel, ver onder de 55 miljoen die Real Madrid betaalde voor de ex-Chelsea-speler.
Hoewel Grimaldo in september 31 wordt en niet hetzelfde defensieve profiel heeft als Cucurella, overtuigen zijn ervaring, leiderschap en offensieve inbreng in het Metropolitano. Het persoonlijke akkoord is vrijwel rond en alleen het akkoord tussen de clubs ontbreekt nog, dat geen grote obstakels kent.
Het verdwijnen van Bernardo Silva van de radar heeft de noodzaak om het middenveld te versterken opnieuw aangewakkerd. De Braziliaan, die afgelopen winter nog onbereikbaar leek, duikt nu op als een realistischere optie na de degradatie van Wolverhampton naar de Championship. Zijn prijs is toegankelijker geworden en past binnen het beschikbare budget na de komst van Apollo Global Management.
Andere namen die op de agenda stonden, zoals Mateus Fernandes of de Marokkaan Bouaddi, worden te duur of buiten bereik geacht. Daarom richt het team van Alemany zich op realistischere profielen die de behoeften dekken zonder het financiële evenwicht te verstoren.