De sfeer in het Metropolitano weerspiegelde vrijdag de frustratie die bij Atlético de Madrid is ontstaan door de aanhoudende berichten die Julián Álvarez in verband brengen met een mogelijke transfer naar Barcelona voor 100 miljoen euro. Wat begon als een nieuwe ontkenning, mondde uit in een stevige boodschap aan de Catalaanse club.

Atlético’s ergernis over een langdurige campagne

Binnen de club wordt al maanden het gevoel gedeeld dat Barcelona een strategie voert om de Argentijnse aanvaller te lokken. Bronnen rond de Madrileense club wijzen op het inzetten van bevriende media en contacten met de omgeving van de speler. De druppel die de emmer deed overlopen was de verspreiding van een vermeende etentje om de deal te bezegelen, de naam van Juanma López als mogelijke tussenpersoon en een bod dat nooit officieel in Madrid is binnengekomen.

Reactie op sociale media: ironie en directe kritiek

In plaats van zich te beperken tot een ontkenning, koos Atlético ervoor om via de officiële kanalen op sociale media te reageren. Eerst met een ironische toon: de club plaatste met kunstmatige intelligentie gegenereerde afbeeldingen waarop Lamine Yamal, Pedri en Raphinha in het rood-witte shirt stonden. Daarmee wilde men Barcelona een spiegel voorhouden en het vermeende dubbele standaard aan de kaak stellen.

Vervolgens werd de toon serieuzer. De club uitte kritiek op wat het omschrijft als ongepaste telefoontjes van sportief directeur Deco aan de omgeving van Julián Álvarez en aan de speler zelf, voorafgaand aan enkele onderlinge duels dit seizoen waarin Atlético als winnaar uit de bus kwam.

Verwijzingen naar eerdere zaken en oproep tot respect

In de slotverklaring zette Atlético zijn eigen werkwijze af tegen die van Barcelona. De club herinnerde aan de zaak-Negreira en de inspanningen om Dani Olmo te registreren, en wees elke vergelijking met de lekken en valse berichten rond Julián Álvarez van de hand. De tweet eindigde met een duidelijke boodschap: Atlético zou nooit dergelijke methodes hanteren en eist respect en waarden.

De reactie heeft een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan de rivaliteit tussen beide clubs en benadrukt de spanning rond de contractuele situatie van Julián Álvarez. De aanvaller zelf blijft zich intussen richten op zijn prestaties bij de Madrileense club.