De geruchten over een mogelijk vertrek van Julián Álvarez van Atlético de Madrid naar Barcelona hebben een ongebruikelijke reactie van de rood-witte club uitgelokt. Gedurende de dag verspreidden zich berichten over een bod van de Catalanen, wat het team van het Metropolitano ertoe aanzette met een mix van sarcasme en directe verwijten te reageren.

Ironische biedingen voor de sterren van Barcelona

Atlético begon zijn weerwoord met socialemediaberichten die biedingen voor Lamine Yamal simuleerden. Daarin bood de club vier kaartjes aan voor het concert van Bad Bunny de volgende dag, een jaarabonnement op de krant ABC en een zakje pinda’s in ruil voor het jonge blaugrana-talent. Het bericht bevatte de gebruikelijke frase ‘HERE WE GO’ en uitte de hoopvolle verwachting op een reactie om de officiële aankondiging voor te bereiden.

Kort daarna voegde de club een Instagram-bericht toe dat waarschuwde voor de eenvoud waarmee misleidingen in het digitale tijdperk kunnen worden gecreëerd. Het herinnerde eraan dat de grap in slechts vijf minuten was bedacht en adviseerde om niet alles te geloven wat wordt gepubliceerd, zeker als het Barcelona betreft.

Verbeterde voorstellen voor Pedri en Raphinha

De actie werd vervolgd met een bod op Pedri. Bij gebrek aan kaartjes voor het concert van Bad Bunny verbeterde Atlético het eerdere voorstel met zes toegangskaarten voor het evenement op zondag. De toon bleef duidelijk humoristisch en bedoeld om de oorspronkelijke lekken belachelijk te maken.

Om het pakket compleet te maken, was het de beurt aan Raphinha. De club bood de Braziliaan voor één seizoen aan in ruil voor Tom Ford en Smith zonder koopoptie. De publicatie noemde het voorstel ‘onweerstaanbaar’ en sloot het vermeende trio van aanwinsten af.

Ontkenning van interesse in Deco

Als afsluiting van de ironische fase ontkende Atlético nadrukkelijk elk contact met de sportief directeur van Barcelona. Het club ontkende een functie in het Braziliaanse scoutingsteam te hebben aangeboden.

Directe aanval met verwijzingen naar de Negreira-zaak

De club sloeg vervolgens een serieuzere toon aan en publiceerde een bericht waarin het ongenoegen werd geuit over de campagne van lekken rond Julián Álvarez. De rivaal werd beschuldigd van het verzinnen van verhalen, het schenden van respect en het inzetten van communicatiemachines voorafgaand aan directe confrontaties.

In datzelfde communiqué herinnerde Atlético eraan nooit de vicevoorzitter van de scheidsrechters te zullen betalen of politieke gunsten te zullen inroepen om spelers te registreren, met een duidelijke verwijzing naar de Negreira-zaak en de recente problemen rond de inschrijving van Dani Olmo en Pau Víctor.

Slotvideo en ontkenning van enig bod

De reactie was daarmee nog niet afgerond. De club deelde een video van een leeuw die in werkelijkheid een onschuldig hondje bleek, vergezeld van de tekst ‘Barcelona die probeert een van jouw spelers te contracteren’. Bronnen binnen Atlético bevestigden bovendien dat tot vrijdag geen formeel bod uit Camp Nou voor de Argentijnse aanvaller was binnengekomen en bestempelden de berichten als weer een leugen.