Atlético de Madrid heeft besloten zich te verzetten tegen wat het ziet als constante druk en geïnteresseerde lekken vanuit de omgeving van Barcelona over een mogelijk vertrek van Julián Álvarez naar Camp Nou. Na weken van intern ongenoegen koos de rood-witte club ervoor om publiekelijk met vastberadenheid en een vleugje ironie te reageren om de geruchten rond de Argentijnse spits te ontkrachten.
Sinds bekend werd dat de wereldkampioen zijn vertrek naar Barcelona had aangevraagd, bestempelt de club van het Metropolitano de situatie als een intimidatiecampagne. De club handhaaft een duidelijke retentiehouding en heeft geen intentie om te onderhandelen onder de ontslagclausule van 500 miljoen euro. Bronnen rond Atlético benadrukken dat de speculaties voortkomen uit belangen die losstaan van de realiteit van het team.
De zomerse soap voegt een persoonlijk tintje toe. Mateu Alemany, huidig sportief directeur van Atlético, maakte de komst van Deco naar Barcelona in augustus 2023 van dichtbij mee. De benoeming van de ex-voetballer zette Alemany opzij, die een aanbod om te blijven afwees en de blaugrana-club verliet. Nu staan beide bestuurders opnieuw tegenover elkaar in een onderhandeling die kan escaleren als de druk aanhoudt.
Het verleden tussen beide clubs omvat ook uitspraken van Xavi Hernández. De toenmalige trainer van Barcelona steunde het werk van Alemany publiekelijk toen diens vertrek werd bevestigd.
Ik weet al dagen van Mateu. Het is een beslissing van de club. We hebben heel goed samengewerkt. Mateu heeft buitengewoon werk verricht. Het Barça van vandaag is niet te begrijpen zonder Mateu of Jordi Cruyff.
Bij Atlético zijn ze de druk vanuit de directe kring van de speler en de lekken die ze rechtstreeks toeschrijven aan de barcelonistische omgeving meer dan zat. Hoewel ze erkennen dat Álvarez naar Spotify Camp Nou wil vertrekken, vindt de club dat elke poging om een vertrek af te dwingen botst met een onwrikbare realiteit: de hoge ontslagclausule. Voorlopig sluit de rood-witte club de gelederen en sluit elke onderhandeling uit.