De uitschakeling tegen Arsenal in de Champions League is al geschiedenis en de kwalificatie voor de volgende Europese editie is verzekerd. Desondanks heeft Atlético de Madrid nog steeds gewichtige redenen om de intensiteit te behouden in de vier resterende speeldagen van LaLiga. Het team van Diego Simeone is op jacht naar de derde plaats, die momenteel in handen is van Villarreal, en de laatste speeldag zal rojiblancos en amarillos direct tegenover elkaar stellen in een duel dat het podium zou kunnen beslissen.

Atlético keert terug naar het Metropolitano met meerdere motivaties

Na de klap in Londen keren de mannen van Simeone terug naar hun stadion om het op te nemen tegen een Celta de Vigo dat droomt van de vijfde plaats en toegang tot de Champions League. De wedstrijd wordt geen formaliteit: de rojiblanco-club wil het seizoen afsluiten met het best mogelijke resultaat, Antoine Griezmann eren in zijn voorlaatste thuiswedstrijd voordat hij vertrekt naar Orlando en het niveau van de jonge talenten in de selectie testen.

De afwezigheden van Julián Álvarez, Giuliano Simeone, Nico González, Pablo Barrios en Rodrigo De Paul maken de situatie van het team nog lastiger, dat het duel ingaat op het randje na weken van maximale inspanning. Desondanks behoudt Atlético zijn competitieve geest intact en zakt het zelden onder de derde plaats in een volledig seizoen onder leiding van Simeone.

Celta arriveert met hoog moreel en Europese ambities

De Galicische ploeg, onder leiding van Claudio Giráldez, arriveert in het Metropolitano met hernieuwd vertrouwen na het herpakken van de winnende lijn tegen Elche. Bij een punt deze middag zou Celta zijn beste historische seizoen als bezoeker in de Primera División noteren, waar het de derde positie inneemt in de ranglijst van uitploegen. Het behoud van de zesde plaats zou een herhaling van deelname aan de Europa League mogelijk maken.

Giráldez kan niet beschikken over Javi Rueda wegens schorsing en de geblesseerden Carl Starfelt, Miguel Román en Matías Vecino. De twee voorgaande onderlinge duels eindigden in 1-1, zodat Celta hoopt zijn goede uitresultaat te herhalen op een lastig terrein.

Vier speeldagen om het lot in LaLiga te bepalen

Het seizoen loopt ten einde, maar Atlético vindt nog steeds redenen om op het hoogste niveau te concurreren. Het vermijden van een plek buiten de top drie vormt een duidelijk doel voor Simeone en zijn selectie. Celta de Vigo kijkt daarentegen rechtstreeks naar Europa en wil de kans niet laten liggen om zijn beste record als uitploeg in de clubgeschiedenis te bevestigen.