De Atlético de Madrid maakt een einde aan de oefenwedstrijden en begint aan zijn tocht in LaLiga met een duel tegen Málaga. De voorbereiding van de rojiblancos was anders dan gewoonlijk door het grote aantal spelers dat meedeed aan de WK-finale, wat de oorspronkelijke plannen van het team heeft veranderd.
Zonder ruimte voor excuses heeft de ploeg onder leiding van Diego Simeone zich verzameld in het Riyadh Air Metropolitano-stadion om alle details van de wedstrijd af te ronden. Het doel is duidelijk: de eerste drie punten van het seizoen vanaf de eerste dag behalen.
De afwezigheid van Sorloth, die geblesseerd is, en van Cuti Romero, die individueel heeft getraind na zijn late terugkeer, bepalen de planning. Simeone kiest ervoor om spelers op te stellen die meer ritme hebben opgebouwd tijdens de voorbereiding, maar houdt mogelijke offensieve wissels achter de hand voor de tweede helft.
Onder de WK-finalisten komt Grimaldo als de meest waarschijnlijke basisspeler naar voren. De linksback heeft geen directe concurrentie op zijn positie na het aanstaande vertrek van Ruggeri naar Aston Villa, terwijl Hancko nog als centrale verdediger fungeert. Daarnaast maakt Arnau Ortiz, topscorer van de Primera RFEF vorig seizoen, al deel uit van de selectie en zou hij vanaf het begin minuten kunnen maken.
Het team verzamelt zich morgenochtend, waarna de eerste officiële selectie van het seizoen bekend wordt gemaakt. Tot die tijd blijft de definitieve lijst van gekozen spelers door de Cholo voor het eerste competitieduel onzeker.