Het Athletic Club heeft zijn nieuwe shirt voor het seizoen 2026-27 gepresenteerd en een detail op de achterkant heeft een intense controverse ontketend. De club uit Biskaje heeft de kaart van Euskal Herria toegevoegd, die gebieden omvat buiten het officiële Baskenland en heeft onmiddellijke reacties veroorzaakt van partijen zoals de Partido Popular en VOX.
Het ontwerp toont de omtrek van wat veel Baskische nationalisten beschouwen als Euskal Herria. Dit onofficiële gebied omvat Álava, Biskaje en Gipuzkoa, die het huidige Baskenland vormen, plus Navarra en de Franse gebieden Basse-Navarre, Labourd en Soule. De kaart heeft geen officiële erkenning en het verschijnen ervan op een sportkleding heeft een langlopend debat opnieuw aangewakkerd.
De Partido Popular en VOX hebben hun afwijzing krachtig geuit. Een van de meest gedeelde berichten op sociale media stelt dat Navarra toebehoort aan Osasuna en geen deel uitmaakt van Euskadi. De tekst waarschuwt Athletic om de territoriale grenzen te respecteren en de vreemde kaart achterwege te laten.
Het is onaanvaardbaar dat voetbal wordt gebruikt om symbolen te tonen die de identiteit van Navarra denigreren
VOX is nog verder gegaan door de club te linken aan de terroristische groepering ETA, waardoor de controverse verder is opgelaaid. Beide partijen vinden dat het detail op het shirt de grenzen van de sport overschrijdt en in politiek vaarwater terechtkomt.
De controverse is niet nieuw. Athletic heeft in het verleden al soortgelijke afbeeldingen gebruikt en dat roept telkens dezelfde afwijzing op bij wie de territoriale integriteit van Navarra verdedigt. De club houdt vast aan zijn standpunt zonder publieke verklaringen, terwijl sociale media de tegengestelde standpunten verder aanwakkeren.