Verschillende Premier League-clubs volgen elk beweging van Aston Villa nauwlettend. Een overwinning in de Europa League-finale tegen Freiburg en een vijfde plaats in de Engelse competitie zouden de deur openen voor de nummer zes om toegang te krijgen tot de Champions League. Die positie wordt momenteel ingenomen door Bournemouth, hoewel het team van Iraola de Villans nog in de ranglijst zou kunnen inhalen.

Emery voert aanpassingen door zonder massale rotaties

Unai Emery koos ervoor om het team dat de comeback tegen Nottingham Forest voltooide en zich plaatste voor de Europese finale niet al te veel te wijzigen. Hij voerde slechts enkele wijzigingen door: Mings en Maatsen versterkten de verdediging, terwijl Barkley de plaats innam van Emi Buendía en Morgan Rogers naar de linkerflank verhuisde.

Burnley verrast een laat ontwakend Aston Villa

Aston Villa begon de wedstrijd op Turf Moor met weinig intensiteit en Burnley strafte dat vroeg af. Na acht minuten stopte Martínez het eerste schot van Ugochukwu vanaf de rand van het strafschopgebied, maar Jaidon Anthony profiteerde van de rebound om de thuisploeg op voorsprong te zetten. Tchaouna creëerde voortdurend gevaar aan de rechterkant en forceerde een omhaal van Flemming die de kruising zocht.

De bezoekers deden er tot de 33e minuut over om hun eerste grote kans te creëren met een schot van Barkley op de eerste paal. Vanaf dat moment verbeterden ze. Een doelpunt van Watkins werd afgekeurd wegens buitenspel na een voorzet van Morgan Rogers, maar Barkley zelf maakte gelijk met een krachtige kopbal op de eerste paal na een corner die hij zelf had afgedwongen.

Watkins keert de score om en Burnley antwoordt binnen twee minuten

Direct na de rust veranderde het beeld. Aston Villa kwam in de 56e minuut op voorsprong dankzij Ollie Watkins, die gekruist afwerkte tegen Max Weiss na een lange pass van Martínez. Twee minuten later stal Anthony de bal van Cash en bediende Hannibal Mejbri met een hakbal voor de gelijkmaker van Flemming.

De wissels van Emery leveren geen winnende goal op

Met nog ruim vijftien minuten te spelen verfriste Emery de linkerkant met Digne en deed hij opnieuw een beroep op Emi Buendía. Digne leverde een goede bal af die McGinn niet wist te benutten en Buendía eiste een strafschop, maar het team vond het winnende doelpunt niet. De aanwezigheid van Aston Villa in de volgende Champions League zal ten minste twee speelronden langer moeten wachten.