Aston Martin verrast met AMR26 Evo en Honda-motor in Hongarije

Fernando Alonso mikt op een nieuwe competitieve fase na de sprong in aerodynamische belasting en de komst van de Japanse aandrijfeenheid

Eindigen op de dertiende en veertiende plaats in een Formule 1-Grand Prix is meestal geen reden voor een feestje. Zeker niet als het team in de eerste elf races slechts één punt heeft gescoord. Toch beleeft Aston Martin een ander moment na de Grand Prix van Hongarije. De geüpdatete versie van de AMR26, bekend als ‘B’ of ‘Evo’, zorgde voor goede sensaties en markeert het begin van een ambitieuzere fase voor Fernando Alonso.

Een duidelijk plan na zes verloren maanden

De Spaanse coureur vatte het helder samen: "We hebben zes maanden verloren, nu moeten we de ontwikkelingsrace winnen". Het team kan nu rekenen op Adrian Newey om het maximale uit een nog te verkennen reglement te halen. Carlos Sainz omschreef het direct: "Ze zijn van het team met de minste aerodynamische belasting in de middenmoot naar het team met de meeste gegaan".

Honda-motor draait al en debuteert in Zandvoort

De nieuwe aandrijfeenheid van Honda is een feit. Hij wordt in Hongarije getest tijdens een filmdag en debuteert in de Grand Prix van Nederland. Alonso zal een gridstraf incasseren, maar het doel reikt verder. "We winnen zeker tijd per ronde", aldus Shintaro Orihara, Honda’s trackside chief engineer. Geruchten over ongeveer vijftig extra pk’s circuleren in de paddock, al heeft het team dat niet bevestigd.

We zijn terug in de strijd. De verbetering was cruciaal om de nieuwe motor te introduceren. Er was ritme, en nu voegen we vermogen toe om de competitie spannender te maken.

— Shintaro Orihara, chief engineer Honda, Reacties na de Grand Prix van Hongarije

Porpoising-problemen opgelost en meer aerodynamische belasting

Op het kronkelige circuit van Hongarije liet de AMR26 Evo ritme zien ondanks de beperkingen van de oude motor. Het team loste de porpoising die in de winter was opgedoken op met aanpassingen aan de maps en temperaturen. Alonso reed ook met een recentere aandrijfeenheid. Mike Krack, teambaas, benadrukte de vooruitgang: "We zijn nu lichter en hebben meer downforce".

Volgende stappen: Nederland, Monza en Bakoe

Aston Martin bereidt meer updates voor voor de Grand Prix van Nederland en een groter pakket dat mogelijk in Monza en Bakoe komt. Krack houdt de verwachtingen in toom: "Het updatepakket werkt goed. Het is moeilijk om het volledige potentieel te kennen, maar we weten dat in de komende races".

De concurrentie heeft het al opgemerkt. Checo Pérez merkte op dat het team "veel prestaties zal hebben als ze alles tegelijk blijven inbrengen". Alex Albon was nog directer: "Ik droom van zo’n update".