De verwachtingen waren hoog voor Aston Martin aan het begin van het Formule 1-seizoen 2026, maar de resultaten op de baan zijn vernietigend geweest. Het Britse team staat op de voorlaatste plaats in het constructeurskampioenschap met slechts één punt na zeven races, alleen voor de debuterende Cadillac.
Het ambitieuze project van Aston Martin, versterkt door de komst van Adrian Newey en de Honda-motor, is hard met de realiteit geconfronteerd. De AMR26 heeft een veel mindere prestatie laten zien dan verwacht en is uitgegroeid tot een van de langzaamste auto's in het kampioenschap.
De situatie explodeerde tijdens de Grand Prix van Barcelona-Catalunya. Na een kwalificatie waarin hij als laatste eindigde, uitte Fernando Alonso zijn frustratie openlijk en verklaarde dat het team momenteel beschikt over "de slechtste auto en de slechtste motor" van de Formule 1.
De Spanjaard wees erop dat de combinatie van het chassis met de nieuwe Honda-krachtbron tal van problemen veroorzaakt en twijfels oproept over de technische afdeling onder leiding van Newey.
Ondanks de slechte resultaten blijft het vertrouwen in Adrian Newey binnen het team intact. Ambassadeur Pedro Martínez de la Rosa, die eerder met de ingenieur samenwerkte bij McLaren, prees zijn werkethiek en zijn vermogen om naar de coureurs te luisteren in plaats van alleen naar de data op het scherm.
De la Rosa herinnerde aan een anekdote uit de Grand Prix van Australië 2005, toen Newey een onderstuurprobleem oploste na het analyseren van de coureursfeedback en aanpassingen aan de voorvleugel doorvoerde voor de volgende race.