Aston Martin richt zich op Hongarije met de eerste grote update van de AMR26

Het team uit Silverstone gaat zijn thuisrace aan zonder nieuws maar met hernieuwd optimisme dankzij Adrian Newey en de Honda-motor.

De Grand Prix van Groot-Brittannië roept bij Aston Martin een bijzondere mix van gevoelens op. Het is de thuisrace, met het Silverstone Circuit op een steenworp afstand van de Britse technologische campus van het team. Toch zijn de verwachtingen voorlopig laag, omdat de AMR26 nog geen significante verbeteringen heeft gekregen en Fernando Alonso en Lance Stroll zullen proberen om zoveel mogelijk punten te scoren.

Verandering van houding en blik op de toekomst

De sfeer is merkbaar verbeterd na de moeilijke momenten in Barcelona. Het team richt zich nu op het leggen van de basis voor wat komen gaat. Fernando Alonso blijft als leider van de renstal volledig betrokken, terwijl de komst van Adrian Newey het project steeds meer vormgeeft.

Dat gebeurt in Hongarije. De structuur blijft vergelijkbaar, met het chassis en de architectuur van de versnellingsbak. Maar we hebben gewicht bespaard en het opnieuw gehomologeerd. De voor- en achterwielophanging blijft grotendeels hetzelfde, al wordt de achterkant licht aangepast. Er komt een nieuwe neus en de aerodynamische oppervlakken veranderen. De kern van het pakket blijft dus vergelijkbaar, maar er is een flinke gewichtsreductie.

— Adrian Newey, Britse ingenieur, Over de ontwikkeling van de AMR26

Honda introduceert nieuwe motor in Nederland

Naast de aerodynamische verbeteringen levert Honda vanaf de Grand Prix van Nederland een nieuwe aandrijflijn. De wijziging moet de grootste prestatieproblemen van de auto oplossen, vooral rond de rondetijden.

Het was een zware periode, maar we hadden het verwacht. Newey kwam laat en Honda stapte ook laat in het project, terwijl andere motorleveranciers al veel langer bezig waren.

— Jenson Button, ambassadeur van Aston Martin, Interview met MARCA

Lance Stroll enthousiast na simulatorwerk

De Canadese coureur Lance Stroll staat bekend om zijn eerlijkheid en heeft positieve signalen afgegeven na het testen van de verbeteringen in de simulator. Hoewel de echte data pas op de baan zichtbaar worden, rekent het team vanaf Hongarije op een flinke sprong.

We komen er in Hongarije achter, en in Nederland hebben we alles compleet. Ik heb het in de simulator geprobeerd en het lijkt erop dat we een stuk sneller zijn. Hoeveel precies weten we pas als we het op de baan zien, maar ik hoop dat het ons kansen geeft.

— Lance Stroll, coureur van Aston Martin, Officiële FIA-persconferentie

Stroll stelde ook duidelijke doelen: als de verbetering goed uitpakt, kan het team om punten strijden; als hij uitstekend is, ligt er misschien meer in het verschiet. Na slechts één punt te hebben gescoord met Alonso in Monaco, begint het optimisme in de groene pitbox toe te nemen.

Silverstone, een bijzondere race ondanks de moeilijkheden

Hoewel het resultaat in Silverstone waarschijnlijk niet het gewenste zal zijn, heeft de race een bijzondere waarde voor het team. Veel fabrieksmedewerkers zullen naar het circuit komen, wat niet vaak gebeurt. Stroll benadrukte dat hij niet wakker zal liggen van het resultaat en dat de verwachting voor wat komt echt is.