Aston Martin en Honda richten zich op Monza met updates voor vermogen en handling

Het groene team arriveert op de Grand Prix van Italië na Alonso’s goede resultaat in Zandvoort, maar waarschuwt voor de beperkingen van de Honda-motor op de lange rechte stukken.

De Monza is dit weekend het decor voor de Grand Prix van Italië van de Formule 1 onder intense hitte, met de aandacht gericht op het gedrag van de nieuwe wagens op de lange rechte stukken van het Parco di Monza. Voor Aston Martin ziet het er niet naar uit dat het een sterk weekend wordt, in tegenstelling tot het resultaat in Zandvoort waar Fernando Alonso als negende eindigde.

Verlenging Alonso nog onzeker zonder datumdruk

Op de lange termijn is er weinig extra rumoer rond de contractverlenging van de Spaanse coureur. Fernando Alonso heeft een sterke positie in een markt zonder grote beschikbare sterren en kan druk uitoefenen op het team. Aston Martin ontkent niet dat er nog werk aan de winkel is. “We werken eraan en vertrouwen erop dat we een goede oplossing voor iedereen vinden. Het probleem is niet de datum”, verklaarde Mike Krack, hoofd track engineering van het Britse team.

Krack toonde zich optimistisch tegenover de media, al zal Monza het team op de proef stellen na het updatepakket dat in Hongarije en Nederland werd gebruikt. Het Italiaanse circuit vormt een uitdaging door de tekortkomingen van de Honda-power unit en het team zoekt oplossingen die mogelijk uit de collectieve kennis kunnen komen.

Teams zullen op zoek gaan naar slipstream door gebrek aan vermogen in Monza

“Er zullen teams op zoek gaan naar slipstream vanwege het gebrek aan vermogen. Ik denk dat het niet hetzelfde zal zijn als in 2019. Maar niemand wil de eerste zijn”, bekende de Luxemburger. Hij bevestigde ook dat er kleine updates aan de auto komen. “Het zijn kleine wijzigingen, maar niets groots”, voegde hij eraan toe.

Honda werkt aan de handling van de motor

De realiteit in Monza, met zijn lange rechte stukken en slechts zes remzones, is niet al te hoopgevend. De power unit loopt achter op de concurrentie en vertoont handling die voor verbetering vatbaar is, waar Honda zich op richt. Shintaro Orihara, hoofd track engineering bij de Japanners, legde uit dat in Nederland de prestaties vooruitgingen, al zijn er nog rij-eigenschappen die moeten worden aangescherpt.

“Uit Nederland blijkt dat de prestaties vooruitgingen, maar er zijn rij-eigenschappen die nog beter moeten. We hebben de kenmerken bijgewerkt, de data ingesteld en beschikken nu over een nieuw hulpmiddel om de nieuwe mapping aan te passen”, erkende de ingenieur. In Monza wordt een volgende stap gezet in de kalibratie met een nieuwe ketting om de prestaties te maximaliseren, al gaat het niet om een radicale wijziging maar om een optimalisatie.

Stapsgewijze aanpak zonder vastgestelde deadlines voor verdere verbeteringen

Het doel is om te controleren hoe de toegepaste correctieve maatregel werkt. “Er zijn geen deadlines. De prioriteit is het functioneren van de maatregelen en de handling te controleren. Het zijn geen concrete doelstellingen; bij elke race zijn er dingen die stap voor stap verbeterd kunnen worden”, aldus Orihara. De handling betreft onder meer de stabiliteit bij schakelen en remmen, de verbranding tijdens het remmen, de motorrem en de koppelrespons.

“We moeten realistisch zijn”, besloot de Japanse ingenieur over de Grand Prix. De negende plaats van Alonso in Nederland blijft de referentie en toont de circuits waar de AMR26B beter kan presteren. “We kunnen niet verwachten dat het altijd zo gaat. Zandvoort was een goed circuit, hoewel we op papier geen negende plaats zouden halen”, merkte Krack op, die de solide rijstijl, de goede strategische reactie van het team en een vleugje geluk benadrukte.