Aston Martin herleeft met nieuwe Honda-motor in grand prix van Nederland

Aerodynamische upgrades en de Japanse power unit geven het team vaart na elf lastige races in Zandvoort

De regen dreigt het circuit van Zandvoort te verstoren, waar het strand bij elke bocht van het Nederlandse circuit in de buurt komt. Toch heerst er optimisme binnen het team Aston Martin na elf moeilijke races. De aerodynamische verbeteringen die voor de zomerstop werden getest, beginnen vruchten af te werpen en de nieuwe motor van Honda arriveert precies op tijd voor de grand prix van Nederland.

De aandacht in de paddock gaat vooral uit naar Carlos Sainz en Max Verstappen, maar de vooruitgang van Aston Martin trekt opnieuw de belangstelling. Hoofdingenieur op de baan en woordvoerder van het team Shintaro Orihara arriveerde met een bord waarop hij de media vroeg niet naar het vermogen of de rondetijden te vragen.

Positieve stappen zonder wonderen in de formule 1

Ondanks de waarschuwing bevestigde Orihara dat de vernieuwingen merkbaar zullen zijn. "We kunnen niet uitleggen hoeveel we het gat verkleinen en in de F1 bestaan geen wonderen, maar we geloven wel dat er positieve stappen volgen. Er blijft een verschil met de andere teams, maar we zijn terug op het niveau om mee te strijden dankzij de update van Aston Martin. Elke tiende is belangrijk om de positie te verbeteren en deze update levert dat soort winst op", aldus de Japanner.

Het doel is om een solide middenmoter te worden, waar Racing Bulls momenteel aan de leiding gaat. Hoofdingenieur op de baan Mike Krack legde uit dat de prestaties per circuit zullen verschillen. "Op sommige circuits zullen we het goed doen, zoals in Hongarije waar we een sterk resultaat behaalden. Op andere circuits zullen we het moeilijker hebben. Gemiddeld genomen leiden we misschien niet dat deel van het klassement, maar we staan er goed voor", stelde hij.

Honda levert betrouwbaarheid en vermogen na de beginproblemen

De vooruitgang komt van Honda, dat in Nederland geen straffen uitdeelt. De Japanse fabrikant heeft betrouwbaarheid getoond na de tegenslagen in de eerste helft van 2026. Tijdens de korte filming day van 200 kilometer in Hongarije werd de werking gevalideerd. "We bevestigden dat alles werkte en vonden interessante dingen op het gebied van bestuurbaarheid. Het was een goede stap vooruit zonder problemen", aldus Orihara.

De belangrijkste wijziging zit in het verbrandingsgedeelte. "Het motorvermogen was het zwakke punt en we hebben een significant verschil in de karakteristieken bereikt", meldde de ingenieur. Het team heeft de trillings- en bestuurbaarheidsproblemen uit de beginfase van het seizoen overwonnen.

Fernando Alonso krijgt een verbeterde AMR26B terwijl hij zijn toekomst bepaalt

De updates komen ook Fernando Alonso ten goede, al heeft de Spaanse coureur benadrukt dat zijn toekomst in de formule 1 niet afhangt van de prestaties van de auto. Het team houdt vast aan een duidelijke lijn: ze wachten op de coureur en vertrouwen op zijn terugkeer. "Hij heeft altijd gezegd dat hij zijn toekomst in de zomer bepaalt, dus we wachten op zijn beslissing in de komende weken. Het doel is om met Fernando door te gaan en we vertrouwen erop dat we een akkoord bereiken", verklaarde Krack.

De AMR26B krijgt aanpassingen aan de vloer en de voorvleugel, geïnspireerd op de lessen uit Hongarije. Krack vroeg om voorzichtigheid: "Het begin van het jaar was erg moeilijk en nu moeten we stap voor stap de positieve koers aanhouden. Er zullen tegenslagen komen, maar het belangrijkste is dat we vooruitgang zien in betrouwbaarheid en prestaties".

Orihara erkende dat betere prestaties ook uitdagingen op het gebied van betrouwbaarheid kunnen opleveren, al heeft het team de eerdere problemen opgelost. "Als we iets goeds vinden, wordt dat gewaardeerd", besloot hij over mogelijke aanpassingen in de tweede seizoenshelft.

Tags bij dit artikel