Asjha Cooper cast als jonge Jarita in laatste seizoen van Power Book III: Raising Kanan

Actrice brengt oorsprongsverhaal van Kanans ex naar de Starz-prequel voorafgaand aan haar rol in Power: Origins.

Asjha Cooper heeft zich aangesloten bij de cast van Power Book III: Raising Kanan voor het vijfde en laatste seizoen. Ze speelt Tiana, een sekswerker in dienst van Flossie Siegel, en de rol loopt door tot het einde van de serie voordat Cooper overstapt naar een vaste rol in de aankomende Power: Origins.

Tiana onthuld als jonge Jarita

De casting sluit direct aan bij een belangrijke onthulling uit de meest recente aflevering. Tiana’s officiële naam is Jarita, een personage dat trouwe kijkers herkennen uit de originele Power-serie. Tasha Smith speelde de rol in seizoen 2 als moeder van Kanans enige zoon, Shawn. Smith verscheen in slechts drie afleveringen voordat het personage een telefoontje kreeg van Kanan waarin hij toegaf hun zoon te hebben vermoord.

Door een jongere versie van Jarita in de prequel te brengen, kan de serie haar vroege leven en haar belangrijke band met Kanan verkennen voordat die latere gebeurtenissen zich ontvouwen.

Cooper ontdekt het personage pas na het boeken van de rol

Cooper hoorde de volledige reikwijdte van de rol pas nadat ze die had gekregen. Series creator en showrunner Sascha Penn nam contact met haar op om het belang van het personage binnen het Power Universe uit te leggen. Cooper had de originele serie op dat moment nog niet gezien en begreep aanvankelijk niet hoe zwaarwegend de casting was.

Ik heb Power nog steeds niet gezien, maar een van de producers stuurde me beelden van Jarita’s optredens zodat ik kon zien hoe ze klonk, hoe ze bewoog en wie het personage was. Ze was maar in één seizoen te zien, dus er was veel vrijheid om haar te spelen. Ik ben niet teruggegaan om te kijken omdat ik die vrijheid wilde behouden. Ik wilde niet precies proberen te zijn wat ik zou zien. Dit is de jonge versie van haar en ze heeft bepaalde ervaringen nog niet meegemaakt die haar tot de vrouw maken die ze later wordt.

— Asjha Cooper, Interview met Deadline

Belangrijke eigenschappen sturen Coopers spel

Door haar beperkte kennis van het grotere verhaal liet Cooper zich leiden door specifieke eigenschappen van het personage. Ze beschreef Jarita als een overlever die slim, scherpzinnig en oplettend is, en noemde ook haar zelfvertrouwen en aantrekkingskracht.

Dit seizoen belicht de beginfase van Jarita’s relatie met Kanan. Cooper zei dat kijkers het begin zien van wat een moeilijke relatie wordt, startend met wat zij puppy love noemt. Jarita voelt zich aanvankelijk veilig bij hem en heeft geen idee van zijn ware aard.

Nieuwe alliantie brengt Jarita dichter bij Kanans wereld

Jarita’s betrokkenheid bij Kanan zorgt voor spanning met zijn moeder Raq, die een nieuw zakelijk partnerschap is aangegaan met Flossie en Pino Bernardi gericht op Manhattan. Flossie, gespeeld door Leslie Grossman, runt een prostitutiebedrijf en gebruikt haar werkers nu om onder de afspraak met Raq drugs te bezorgen.

Kanan ontmoet Tiana door tijd met haar te boeken vanwege haar link met zijn moeder. Hun gesprek de volgende ochtend leidt ertoe dat ze persoonlijke details deelt, waaronder haar connectie met Raq en de onthulling van haar geboortenaam.

Sterke vrouwelijke rollen vallen op in de franchise

Cooper heeft zich welkom gevoeld door de cast, met name door Curtis “50 Cent” Jackson, met wie ze veel scènes deelt. Ze heeft ook bewondering voor het werk en de werkethiek van Patina Miller. De franchise heeft al meerdere sterke vrouwelijke personages gekend, gespeeld door actrices als Naturi Naughton, Lela Loren, Mary J. Blige en Caroline Chikezie.

Veel van de vrouwen die we tot nu toe in Power hebben gezien, hebben voor dit leven gekozen. Wat interessant is aan Jarita, is dat zij deze wereld niet heeft gekozen; deze wereld heeft haar gekozen. Het wordt interessant om te zien hoe ze daarmee omgaat.

— Asjha Cooper, Interview met Deadline

Cooper wordt vertegenwoordigd door Industry Entertainment en Schreck Rose Dapello.

Tags bij dit artikel