Voormalig keepster Ashlyn Harris brengt haar eigen ervaring mee uit twee triomfen op het FIFA Vrouwen-WK naar haar boodschap voor het Amerikaanse nationale mannenteam. Nadat de selectie haar campagne opende met een overtuigende 4-1 overwinning op Paraguay op 12 juni, gaf Harris advies gebaseerd op haar eigen kampioenschapsjaren.
In een exclusief gesprek met E! News naast haar partner tijdens het One Party by Uber-evenement op 12 juni, benadrukte Harris het vluchtige karakter van het toernooi. Ze beschreef het als een kans die zich maar één keer in een leven voordoet en die spelers ten volle moeten benutten, waarbij ze opmerkte dat jarenlange voorbereiding kan leiden tot dit ene bepalende moment.
Dit is niet iets wat elke dag voorkomt. Het is een kans die zich maar één keer in een leven voordoet. Je kunt de jackpot winnen en je hele leven trainen voor dit ene moment – geniet er gewoon van.
Omdat de Verenigde Staten samen met Mexico en Canada gastheer zijn, spoorde Harris het team aan om de unieke steun op eigen bodem te waarderen. Ze hoopte dat de spelers de backing van de fans zouden voelen en een gevoel van trots zouden meedragen tijdens het hele toernooi.
Naast voetbaladvies sprak Harris — die dochters Sloane (5) en Ocean (3) deelt met ex-vrouw Ali Krieger — over het belang van zichtbaarheid in relaties. Samen met actrice Sophia Bush, die sinds 2023 haar partner is, benadrukten ze het kiezen voor vreugde in een uitdagend sociaal klimaat.
Het grootste wat we kunnen doen, is onze liefde openlijk leven. We kiezen nu gewoon voor vreugde in een klimaat dat ons niet altijd steunt of waardeert.
Bush voegde eraan toe dat het omarmen van publieke uitingen van liefde anderen kan inspireren die zich misschien onzichtbaar voelen. Ze noemde de verschuiving van het bewaken van privacy naar het erkennen van de bredere impact van openheid.
Als iemand die altijd heeft geprobeerd haar privéleven enigszins privé te houden, besef je dat hoe luider en trotser je bent, hoe meer mensen je inspireert en hoe meer mensen zich gezien kunnen voelen.
De Amerikaanse selectie bevat een mix van ervaren leiders en opkomende sterren. Aanvaller Christian Pulisic (27) speelt voor AC Milan, terwijl middenvelder Weston McKennie (28) uitkomt voor Juventus. Andere belangrijke middenvelders zijn Gio Reyna (23) van Borussia Mönchengladbach en Tyler Adams (27) bij AFC Bournemouth.
In de verdediging is er diepgang met spelers als Sergino Dest (25) bij PSV Eindhoven, Chris Richards (26) van Crystal Palace en de ervaren Tim Ream (38) van Charlotte FC. De doelmannen zijn Chris Brady (22) van Chicago Fire en Matt Turner (31), die nu voor New England Revolution speelt.
Aanvallers als Folarin Balogun (24) bij AS Monaco, Ricardo Pepi (23) van PSV Eindhoven en Tim Weah (26) van Olympique de Marseille completeren een aanvallende groep die wil voortbouwen op de openingszege.