Ashley Padilla breekt door als SNL-ster na debuut in seizoen 50

De voormalige Groundlings-performer vertelt over de zenuwslopende aankondiging, haar comedy-wortels en haar leven buiten de schijnwerpers

Ashley Padilla hoorde dat ze een plek had veroverd bij Saturday Night Live terwijl ze met haar moeder aan het winkelen was in een openluchtcentrum in Glendale, Californië. Het nieuws kwam in september 2024, net nadat ze had samengewerkt met Diane Keaton aan een nieuw boek over mode. Padilla kocht exemplaren bij een Barnes & Noble en wachtte gespannen tot de aankondiging openbaar werd.

Ze vreesde harde online reacties en voelde zich lichamelijk ziek bij de gedachte aan publieke aandacht. Haar moeder verlichtte de spanning door een gesprek aan te knopen met een voorbijganger en het grote nieuws te vertellen. De vrouw maakte een foto met Padilla, waardoor zij de eerste persoon buiten de familie was die van de casting hoorde.

Groundlings-training draagt bij aan SNL-succes

De in Livermore geboren Padilla arriveerde in 2014 zonder gedetailleerd plan in Los Angeles. Ze greep gewoon kansen in de comedy en ontdekte een talent voor karakterwerk. The Groundlings werd haar proeftuin, waar ze improv-niveaus doorliep voordat ze leerde originele sketches te schrijven.

Die ervaring vormde haar aanpak bij SNL direct. Padilla schrijft materiaal vanuit haar eigen perspectief en geeft toe dat het proces kwetsbaar voelt. Ze verwachtte afwijzing, maar kreeg juist veel publieke steun tijdens het jubileumseizoen 50 van de show.

Record-screentime markeert historisch seizoen

Gegevens van Latenighter.com tonen dat Padilla het hele seizoen 51 aan kop ging in optredens en screentime. Ze werd de eerste featured player die die statistieken aanvoerde. Hoogtepunten waren onder meer een voorstadse moeder die langzaam haar mening over Donald Trump heroverweegt.

Privéleven houdt focus op het werk

Padilla mijdt sociale media grotendeels om geconcentreerd te blijven en afleiding te vermijden. Ze beschrijft haar leven buiten de camera als gewoon, met simpele bezigheden zoals het herkijken van Survivor of het eten van tonijn. Het lage profiel helpt haar consistente prestaties te leveren zonder ruis van buitenaf.

Ashley Padilla beantwoordt tien persoonlijke vragen

Kindernickname: Haar zus noemde haar ooit “Ass Pee” in plaats van Ashley, een naam die ze als kwetsend ervaart. Iets wat ze als kind leuk vond: Doen alsof ze een heks was en drankjes mengen, een interesse die ze volgens eigen zeggen allang achter zich heeft gelaten.

Karaoke-keuze: Elk nummer dat toevallig draait of nummers van Ariana Grande. Geheime talent: Een bijzondere tongtruc die ze graag tijdens haar SNL-auditie had laten zien. Favoriete ijs: Vegan cookie dough.

Onmisbaar item: Na even aan familie te hebben gedacht, koos ze toch voor iets anders. Droomrol op tv: Castlid zijn van The Office, die ze herhaaldelijk terugkijkt. Bewonderde fictieve personage: Carrie Bradshaw. Persoonlijke mening: Mensen moeten elkaar gewoon met rust laten en niet onaardig zijn.