Asghar Farhadi daagt Hollywoods wereldbeeld uit op Rio Film Festival

De Oscarwinnende regisseur bespreekt Parallel Tales, kritiek op de Amerikaanse cinema en de grenzen van mediabeelden tijdens zijn bezoek aan Brazilië

RIO DE JANEIRO – Asghar Farhadi, de tweevoudig Oscarwinnende Iraanse filmmaker, arriveerde op het Rio Film Festival om zijn nieuwste werk, “Parallel Tales,” te presenteren. Tijdens zijn verblijf in Brazilië, sprak hij over de dominantie van Amerikaanse films en waarschuwde hij tegen het behandelen van Hollywoodproducties als accurate vensters op andere samenlevingen.

Farhadi verwerpt Hollywoods reddingsverhalen

Op vragen over “Argo” dat kort na zijn eigen “A Separation” de Oscar voor beste film won, noemde Farhadi de door Ben Affleck geregisseerde film een typisch Hollywoodproject. Hij wees erop dat Affleck daarin een latino-exfiltratie-expert speelt die zich voordoet als filmproducent om Amerikanen te bevrijden tijdens de gijzelingscrisis in Iran. De moderator benadrukte dat de film Iran afschildert “alsof je in de hel bent”.

Farhadi wees op een terugkerend patroon. “Het probleem met dit soort films in Hollywood [en] bij sommige mensen in de Verenigde Staten [is dat] ze naar de wereld kijken van bovenaf,” zei hij. Hij zette vraagtekens bij de veronderstelde superioriteit en voegde eraan toe dat claims over de Amerikaanse democratie hol klinken. “Jullie hebben geen democratie. Het is een leugen.”

Regisseur deelt persoonlijke ervaringen met verborgen werkelijkheden

Terugdenkend aan zijn tijd in de Verenigde Staten voor een eerder project, beschreef Farhadi bezoeken aan gevangenissen in San Francisco. Hij ontmoette zwarte gedetineerden en mensen uit andere landen, ervaringen die een kant van Amerika lieten zien die zelden in het buitenland wordt getoond. “Het echte Amerika was daar,” merkte hij op, en hij benadrukte dat wereldwijde publieken deze dimensie zelden te zien krijgen.

Hij uitte frustratie over de verwachting dat anderen het Amerikaanse model zouden navolgen, ook als dat vriendelijk wordt aangeboden. “Dat wil ik niet,” stelde hij duidelijk.

Cinema moet uitnodigen tot ontdekking, geen lezingen geven

Farhadi lichtte zijn benadering van politiek in verhalen toe. Elke bespreking van samenleving of gezinsleven raakt onvermijdelijk politieke thema’s, maar hij vermijdt directe uitspraken omdat die afwijken van wat cinema kan bereiken. In plaats daarvan wil hij ruimte creëren zodat kijkers kunnen nadenken over hun eigen leven.

De cinema die ik voorsta, is het soort cinema dat het publiek ruimte geeft om dingen over zichzelf te ontdekken.

— Asghar Farhadi, optreden op het Rio Film Festival

Hij noemde Abbas Kiarostami’s documentaire “Fellow Citizen” uit 1983 als krachtig politiek werk dat Teheraanse chauffeurs volgt en gelaagde interacties met autoriteit vastlegt zonder openlijke commentaar.

Empathie en voorzichtigheid rond mediabeelden

Farhadi benadrukte dat media zelden een volledig beeld geven van het dagelijks leven. Cinema kan wel empathie bevorderen, omdat kernervaringen als liefde en conflict universeel zijn, ook al verschillen hun uitingen per cultuur. Bij het kijken naar een Braziliaanse film voelt hij vaak dat het over mensen overal zou kunnen gaan.

Zijn recente projecten, waaronder “A Hero” en “Parallel Tales,” onderzoeken hoe mensen elkaar waarnemen en hoe sociale media die percepties beïnvloeden. Hij riep kijkers op om voorzichtig te zijn met mediaberichten, vooral vereenvoudigde verhalen over plaatsen als Iran die door invloedrijke media worden verspreid.

Volgend project blijft in het Farsi; ‘Parallel Tales’ verplaatst van VS naar Europa

Farhadi bevestigde dat zijn volgende film in het Farsi wordt opgenomen. Hoewel het niet direct ingaat op de huidige conflicten in Iran of Palestina, kan de politieke sfeer het verhaal toch subtiel beïnvloeden.

Hij vertelde ook dat “Parallel Tales” oorspronkelijk in de Verenigde Staten zou worden opgenomen. Na drie jaar schrijven, research en casting met grote Amerikaanse acteurs besefte hij dat het materiaal hem niet raakte. De beslissing om de productie naar Frankrijk te verplaatsen was moeilijk, maar de essentie van het verhaal voelde meer Europees.

De cast bestaat uit Isabelle Huppert, Virginie Efira en Vincent Cassel. Farhadi benaderde enkele namen met het script en kreeg direct ja. Op de set behandelt hij elke acteur gelijk, ongeacht bekendheid.

Het Rio Film Festival loopt tot en met 11 oktober.

Tags bij dit artikel