Arvid Lindblad stormt van laatste naar punten in dramatische Maleisische Grand Prix

Racing Bulls-rookie zet gridstraf om in vierde opeenvolgende puntenfinish met sterke strategie en teamsteun

Arvid Lindblad leverde een van de meest opvallende ritten van het seizoen af door vanaf de achterkant van de grid naar de tiende plaats te stormen in de Maleisische Grand Prix.

De coureur van Racing Bulls begon de race van 55 ronden op Sepang International Circuit vanaf de 22e plaats na gridstraffen voor het monteren van nieuwe motoronderdelen. Weinigen verwachtten dat hij zou scoren, maar slimme bandenkeuze en een chaotische race stelden de 19-jarige in staat zijn vierde opeenvolgende puntenfinish te behalen.

Durfstrategie loont vroeg

Lindblad gokte op intermediate banden aan de start terwijl verschillende concurrenten slicks monteerden op een nog vochtige baan. Die keuze liet hem in de openingsronden meerdere posities winnen toen anderen gripproblemen hadden. Een late uitval van George Russell bij Mercedes en een uitstapje van Lando Norris in de McLaren achter de safety car hielpen hem verder naar de top tien.

Rookie blikt terug op beste dag uit zijn carrière

Dit is waarschijnlijk de drukste dag uit mijn F1-carrière en het resultaat is behoorlijk geweldig. Vanuit de laatste startplaats in de punten eindigen is meer dan we ooit hadden durven dromen.

— Arvid Lindblad, coureur van Racing Bulls, Nagesprek in Sepang

Hij prees de teaminspanning, maar wees ook op persoonlijke verbeterpunten. "Zelf ben ik niet zo tevreden over mijn eigen prestatie. Er zat natuurlijk wel goed spul tussen, maar er was een periode in het midden waarin ik gewoon te langzaam was, dus daar moet ik achter zien te komen," zei Lindblad. Hij benadrukte ook de motor-mijlpaal die het Red Bull-krachtbronprogramma bereikte.

Sterk teamresultaat versterkt strijd om constructeurs

Teamgenoot Liam Lawson finishte als zevende na een agressieve start die hem even in de buurt bracht van racewinnaar Max Verstappen. Het gecombineerde resultaat bracht Racing Bulls 22 punten voor op Alpine in de strijd om de vijfde plaats in het teamsklassement.

Het zijn zo’n beetje twee raceweekenden waarin Alpine iets sneller was dan wij, maar we zijn erin geslaagd meer punten te scoren. Ik denk dat dat vandaag echt te danken is aan goede beslissingen op strategisch vlak aan de start.

— Liam Lawson, coureur van Racing Bulls, Nagesprek

Lindblad sloot af met een dankwoord aan de hele crew van Racing Bulls en de bredere Red Bull-familie voor een resultaat dat alle verwachtingen overtrof. De prestatie onderstreepte de stijgende lijn van het team halverwege het seizoen.