Het gratis 16-daagse Freedom 250-festival dat gepland staat voor de National Mall in Washington, D.C., heeft de afgelopen dagen meerdere aangekondigde artiesten zien vertrekken. Het evenement, dat loopt van 25 juni tot 10 juli en verbonden is met president Trump, werd gepromoot als een patriottische viering van Amerika's 250e verjaardag met concerten en eerbetonen.

Martina McBride noemt misleidende pitch als reden voor vertrek

Martina McBride maakte op 28 mei bekend dat ze niet langer zou optreden op de openingsavond. Ze verklaarde dat organisatoren het optreden aanvankelijk beschreven als non-partijgebonden en gericht op alle vijftig staten, maar dat de details in de loop der tijd veranderden.

De countryzangeres benadrukte haar lange carrière waarin ze over gewone mensen zingt en uitte haar bezorgdheid dat fans het gevoel zouden kunnen krijgen dat ze de boodschappen in haar songs in de steek liet. Ze voegde eraan toe dat ze hoopt binnenkort terug te keren naar het D.C.-gebied voor andere optredens.

Bret Michaels wijst op veiligheidsproblemen en politieke verschuiving

Bret Michaels kondigde zijn terugtrekking eveneens aan op 28 mei. De voormalige Poison-frontman zei dat de oorspronkelijke beschrijving draaide om het eren van veteranen, militairen, hulpdiensten en gewone Amerikanen via muziek.

Young MC, Morris Day and The Time en The Commodores trekken zich ook terug

Young MC verklaarde dat hem bij de eerste benadering geen politieke connecties waren gemeld. Hij merkte op dat ondanks claims van organisatoren over een non-partijgebonden evenement, berichten het beschreven als met Trump verbonden en zei dat hij hoopt op te treden in D.C. bij een minder beladen bijeenkomst.

Morris Day and The Time gaf een korte verklaring uit waarin werd bevestigd dat ze niet zouden verschijnen. The Commodores plaatste dat hun muziek hun stem is en dat ze ervoor kiezen zich niet publiekelijk te aligneren met één politieke partij terwijl ze alle Amerikanen steunen.

Mixed signals van Milli Vanilli en beslissingen van anderen om te blijven

Leden van Milli Vanilli gaven tegenstrijdige updates. Studi vocalist Jodie Rocco vertelde de Associated Press dat geen leden waren gevraagd om op te treden. Frontman Fab Morvan zei dat hij van plan is het podium te betreden en zich te richten op het verenigen van publiek via muziek en nostalgie.

C+C Music Factory-frontman Freedom Williams overwoog aanvankelijk te vertrekken na het horen van de Trump-connectie, maar besloot toch door te gaan. Hij zei dat hij wilde laten zien dat dreigementen van fans zijn optredens niet zouden dicteren.

Vanilla Ice blijft op de lijst staan. Een vertegenwoordiger vertelde de Associated Press dat de rapper er trots op is te helpen de verjaardag te vieren en iedereen welkom heet. Flo Rida staat nog steeds gepland voor 2 juli en heeft zich ondanks vragen van fans op sociale media niet publiekelijk uitgesproken.