Weinige gevestigde Hollywood-sterren hebben een zo uitdagende periode doorgemaakt als Mark Wahlberg de afgelopen jaren. Sinds 2020 verscheen hij in vijftien speelfilms, maar slechts twee daarvan behaalden een positieve score op de recensie-aggregator Rotten Tomatoes.
Producties als de actiefilm Flight Risk van Mel Gibson, de heistfilm Play Dirty op Prime Video, het vervolg The Family Plan 2 en de voetbalkomedie Balls Up werden scherp afgewezen door zowel recensenten als kijkers.
Een duidelijke uitzondering kwam in 2024 met Arthur the King. De film is gebaseerd op het memoir van Mikael Lindnord over een duuratleet die tijdens een zware wedstrijd een zwerfhond aan zich bindt. Wahlberg speelt Michael Light, de hoofdrol, naast Simu Liu, Juliet Rylance en overlevingsexpert Bear Grylls die zichzelf speelt.
Critici prezen het hartverwarmende verhaal en de prestatie van Wahlberg. Een recensie noemde hem een getalenteerde hoofdrolspeler met het juiste materiaal. De film kreeg over het algemeen goede recensies, al bleef de bioscoopopbrengst bescheiden met 32 miljoen dollar tegenover een budget van 19 miljoen dollar.
a talented leading man with the right material
Meer dan twee jaar na de première heeft Arthur the King nieuw leven gekregen op Netflix. De titel staat momenteel in de top tien van meest gestreamde films in de Verenigde Staten.
Wahlberg wil het tij keren met enkele aankomende releases. Hij is te zien in de misdaadthriller By Any Means naast Yahya Abdul-Mateen II, Giancarlo Esposito, Nicole Beharie, David Strathairn, Josh Lucas en Ethan Embry. Een trailer voor die film is onlangs verschenen.
Daarnaast speelt hij in het misdaaddrama The Big Fix met Riz Ahmed en in de sportkomedie Weekend Warriors, die nu in de nabewerking zit.
Arthur the King is nu te streamen op Netflix.