De trainer van Arsenal, Mikel Arteta, maakte duidelijk dat Mikel Merino niet voor het einde van het huidige seizoen kan terugkeren in de competitie. De Spaanse middenvelder, die woensdag in zijn eentje trainde, herstelt nog van de stressfractuur die hij begin dit jaar opliep in zijn rechtervoet en waarvoor hij in februari geopereerd moest worden.

Arteta legt situatie van Merino en Timber uit

Tijdens de persconferentie na de training was Arteta direct toen hij werd gevraagd naar de toestand van Merino en Jurrien Timber, die ook fysieke klachten heeft. De trainer gaf aan dat er geen enkele mogelijkheid is dat de Spanjaard meedoet aan de wedstrijd dit weekend en voegde eraan toe dat er nog veel werk te doen is.

Merino verkort termijnen met WK in het vizier

De Spaanse speler, die in februari geopereerd werd na de initiële diagnose van een stressfractuur in zijn rechtervoet, houdt hoop om op tijd te zijn voor de selectie van Luis de la Fuente. Het hoofddoel is beschikbaar te zijn voor het WK, waar hij mogelijk als kampioen van de Premier League kan aansluiten, aangezien Arsenal met drie wedstrijden te gaan aan de leiding staat.

Daarnaast speelt de Londense club de Champions League-finale op 30 mei in Boedapest tegen Paris Saint-Germain, een extra stimulans voor het herstel van Merino.

Arteta vertrouwt op Arsenal tegen PSG

Op de vraag over de tegenstander in de Europese finale erkende Arteta de kwaliteit van Paris Saint-Germain onder leiding van Luis Enrique, maar hij uitte het vertrouwen van de ploeg om een goed resultaat neer te zetten wanneer het beslissende moment daar is.