Na het zich kwalificeren voor de Champions League-finale na een wachttijd van twintig jaar, sprongen de spelers en de technische staf van Arsenal het veld op om de prestatie te vieren. De scène zorgde voor gemengde reacties, waaronder die van sommige oud-voetballers die het feest als overdreven beschouwden.

Arteta verdedigt respect voor afwijkende meningen

Tijdens de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd tegen West Ham werd Mikel Arteta direct gevraagd naar die kritische stemmen. De Spaanse coach reageerde kalm en verklaarde dat hij de uitspraken niet kende, hoewel hij aandrong op de noodzaak om alle standpunten te waarderen.

Kritiek helpt om het niveau van eisen te verhogen

Arteta benadrukte dat zowel positieve als negatieve commentaren bijdragen aan de groei van het team. Volgens de trainer is deze druk nuttig wanneer men hogere standaarden en prestatieniveaus wil bereiken die de kans bieden om in de twee belangrijkste Europese competities te concurreren.

De 'gunner'-coach herinnerde er ook aan dat de club klaar moet zijn om dit soort publieke oordelen onder ogen te zien. Het kennen van de moeilijkheid van de uitdaging en de eisen van de omgeving maakt deel uit van het proces van continue verbetering.

Het team richt al zijn energie op de Premier League

Ondanks de euforie over de toegang tot de Europese finale maakte Arteta duidelijk dat de viering de groep niet heeft afgeleid. Het onmiddellijke doel blijft de Premier League en de wedstrijd van morgen tegen West Ham markeert het begin van drie beslissende finales om een titel te veroveren die Arsenal sinds 2004 niet meer heeft gewonnen.