Arsenal versloeg Manchester City met 3-0 in de Community Shield 2026 die in Cardiff werd gespeeld en behaalde zijn achttiende titel in de competitie. De 'gunners' overtroffen met gezag het team van Enzo Maresca in zijn eerste officiële wedstrijd aan het hoofd van de 'citizens' en staan slechts drie trofeeën achter Manchester United in de historische ranglijst.
Het duel was nauwelijks begonnen toen Myles Lewis-Skelly een briljante actie in het middenveld maakte. De jonge middenvelder ontweek Phil Foden met een precieze controle en gaf een perfecte pass aan Riccardo Calafiori, die voor Gianluigi Donnarumma afmaakte en na slechts 24 seconden de score opende.
De afwezigheid van Jurriën Timber, William Saliba en Rodri door het wereldkampioenschap beïnvloedde de basisopstellingen, maar zowel Mikel Arteta als Maresca kozen voor herkenbare teams. Bruno Guimarães en Christos Tzolis debuteerden bij Arsenal, terwijl Elliot Anderson dat deed bij City.
City deed er lang over om gaten te vinden in het defensieve blok van Arsenal. Foden testte David Raya met een schot op de paal, maar in de 28e minuut bestraften de 'gunners' de passiviteit van de tegenstander. Martin Ødegaard centreerde vanaf de rand van het strafschopgebied en Tzolis bediende Kai Havertz voor de tweede treffer.
Erling Haaland kreeg een duidelijke strafschopkans die Raya met een sterke redding onmogelijk maakte. De Spaanse doelman voorkwam ook in andere situaties de gelijkmaker en hield de nul tot aan de rust.
Na de rust voerden Arteta en Maresca wissels door. Jack Grealish kwam in bij City en Declan Rice gaf Guimarães speeltijd bij Arsenal. De Londense ploeg sloeg al snel weer toe: Tzolis bediende Ødegaard, die met kwaliteit afmaakte voor de definitieve 3-0.
De Noor, die de laatste seizoenen met fysieke problemen kampte, liet een van zijn beste versies van het jaar zien. City bracht spelers als Marc Guéhi, Omar Marmoush en Cherki in, maar slaagde er niet in dichterbij te komen.
Raya blonk opnieuw uit met een spectaculaire redding op Semenyo in de slotminuten en zorgde voor een clean sheet. Arsenal begint het tijdperk-Maresca met een duidelijke overwinning en toont aan dat de dominantie van Manchester City de afgelopen jaren is gaan wankelen.