Ari Sánchez toont ultieme sportiviteit tijdens Rotterdam P2 van Premier Padel

De Spaanse speelster geeft het punt weg na VAR-review en krijgt unaniem applaus van publiek en tegenstanders

Een moment van pure sportiviteit ging bijna onopgemerkt voorbij tijdens het Rotterdam P2 van Premier Padel, maar is uitgegroeid tot een van de meest opvallende gebaren van het jaar op het circuit. De hoofdrolspeelster was Ari Sánchez, die in de tweede vrouwenhalve finale besloot het punt vrijwillig af te staan na een VAR-review.

Het omstreden punt in de eerste set

Aan het begin van de eerste set, met Ari Sánchez en haar partner Ustero die met 3-0 voorstonden, bereikte de Spaanse speelster een backhand passing van Gemma Triay niet. De Italiaanse scheidsrechter Edoardo Alfonsi wees de bal aanvankelijk als out aan.

De twijfel ontstond bij de vier speelsters. De nummer één van de ranking vroegen om interventie van de VAR-ruimte, geleid door de Portugese scheidsrechter Tomás Sabino. De review bevestigde dat de bal goed was en gaf het punt aan het duo Brea en Triay.

Het gebaar dat het niveau van de sport verhoogt

Volgens het reglement van de Federación Internacional de Pádel (FIP) moest het punt worden overgespeeld. In plaats van het spel voort te zetten, koos Ari Sánchez er echter voor om bewust een backhand volley in het net te laten. Op deze manier gaf ze het punt weg dat haar tegenstanders in eerste instantie hadden gewonnen.

Het publiek in Rotterdam reageerde met een unaniem en langdurig applaus. Brea en Triay uitten ook hun dankbaarheid voor de fair play. Zowel Sánchez als Ustero kregen erkenning van tegenstanders en fans voor hun integriteit op een cruciaal moment in de wedstrijd.