Guatemala’s toonaangevende filmmaker Jayro Bustamante werkt al lang aan de versterking van de filmsector in zijn land. Die inspanning krijgt nu duidelijke vaart door Argot Prods., een productiebedrijf dat in 2022 werd opgericht en momenteel vier speelfilms in verschillende stadia heeft, plus meerdere projecten in ontwikkeling.
Argot Prods. is gevestigd in Guatemala en richt zich op nieuwe stemmen uit Guatemala en buurlanden. Een project, de Guatemala-Spanje coproductie “Se’ K’o”, is al in de postproductie beland. Drie andere speelfilms worden momenteel opgenomen of bevinden zich in actieve productie: de Guatemala-Honduras-Panama coproductie “Bi’tzma”, plus “See You in November” en de Guatemala-Mexico-Argentinië coproductie “Salt Mountain”.
Het bedrijf ontwikkelt daarnaast twee documentaires en twee fictiefilms, waarmee het de focus op lokaal geworteld verhalen vertellen in Centraal-Amerika versterkt.
Argot Prods. presenteert de documentaire “April’s Tales” (“Cuentos de Abril”) op het medialab van de Costa Rica Media Market, die van 14 tot 15 juli plaatsvindt. De Hondurese experimentele filmmaker Darwin Andino zal het project regisseren, dat hem en zijn zesjarige dochter Abril volgt tijdens een terugkeer naar Honduras waarbij herinneringen aan vroegere moeilijkheden worden opgehaald.
De film ontving een productiebeurs van het Hondurese Filminstituut, hoewel de gelden nog niet zijn uitbetaald vanwege recente politieke ontwikkelingen in het land.
Eerder dit jaar voegde de Hondurese regering de General Directorate of Cinematography of Honduras samen met het Ministerie van Cultuur, Kunsten en Erfgoed en ontsloeg het personeel als onderdeel van bredere administratieve bezuinigingen. De Hondurese Filmmakers Association heeft gewaarschuwd dat de herstructurering juridische en institutionele onzekerheid met zich meebrengt voor de groeiende filmgemeenschap in het land.
De opnames van “April’s Tales” staan gepland van 6 tot 24 juli. Cameraman Gabriel Serra Argüello werkt mee aan de opnames.
‘April’s Tales’ biedt een intieme en gevoelige verkenning van mannelijkheid en vaderschap, voorbij de conventionele vertellingen van de Centraal-Amerikaanse cinema. De film wordt grotendeels opgenomen met iPhone 11-toestellen in Duitsland en Honduras, met natuurlijk licht en lavalier-microfoons om de authenticiteit van de beelden te bewaren. Geselecteerde sequenties worden gefilmd met filmcamera’s en een theatrale mise-en-scène om de herinneringen en emotionele reis van de protagonisten op te roepen. Deze combinatie van visuele benaderingen moet de intimiteit, het geheugen en de poëtische dimensie van de film versterken.