Ardiles ziet Spanje als favoriet maar waarschuwt: 'Argentinië kan de finale winnen'

De voormalige Argentijnse international analyseert in Radio MARCA het duel van zondag en wijst Rodri en Messi aan als de beslissende spelers.

De oud-voetballer Osvaldo Ardiles was te gast bij Radio MARCA om de finale van zondag tussen Spanje en Argentinië door te nemen. De voormalige speler van Tottenham en het Argentijnse elftal gelooft in de kansen van zijn land, al maakt hij geen geheim van zijn bewondering voor het spel van La Roja tijdens het toernooi.

Spanje blinkt uit maar Argentinië kan schade toebrengen

Ardiles twijfelt niet over welke selectie het meest in het oog sprong. "Op dit moment is Spanje duidelijk het team dat het beste voetbal heeft gespeeld", stelt hij stellig. Toch wijst hij erop dat er teams zijn die Spanje het leven zuur kunnen maken. "Er zijn maar heel weinig landen die Spanje kunnen verslaan en ik denk dat Argentinië daar een van is", voegt hij toe.

De Argentijn hoopt dat de Albiceleste het systeem herhaalt dat Spanje eerder al problemen bezorgde. Volgens hem zal Argentinië een wedstrijd spelen die lijkt op die van Uruguay, de partij waarin La Roja het moeilijkst zijn spel kon opleggen. Het verschil, waarschuwt hij, is dat de Zuid-Amerikanen over meer collectieve kwaliteit beschikken.

Rodri en Messi zullen de doorslag geven

Volgens de oud-international draait de finale om twee namen. "Er zijn twee buitengewoon belangrijke spelers. Degene die zijn persoonlijkheid en spel het meest aan zijn team oplegt, wint uiteindelijk", legt hij uit. Hij noemt ze expliciet: "Voor Argentinië Messi, voor Spanje Rodri. Wie van de twee beter speelt, beslist de wedstrijd".

Over de Spaanse middenvelder heeft hij alleen maar lof. "Rodri is een absoluut uitzonderlijke speler", zegt hij. Hij gaat zelfs zover dat Manchester City zonder diens blessure kampioen van Engeland zou zijn geworden. Daarom vindt hij dat Argentinië prioriteit moet geven aan het neutraliseren van zijn invloed: "Ons aandeel is ervoor zorgen dat Rodri niet zo belangrijk wordt".

"Messi is als een dief die bij je thuis inbreekt"

Op de vraag hoe je de Argentijnse aanvoerder moet stoppen, gebruikt Ardiles een metafoor die zijn bewondering weergeeft: "Messi is als een dief die bij je thuis inbreekt. Je praat met Mourinho, met Ancelotti, je verbetert de alarmen, de verlichting, het slot... je doet alles en toch rooft Messi je huis leeg". Hij merkt op dat alle trainers specifieke plannen maken om hem te stoppen, maar dat die zelden werken.

Kritiek op Engeland en lof voor Scaloni

De oud-international was ook hard voor het Engelse elftal na de uitschakeling in de halve finales. Hij vindt dat Engeland "de ergste zonde die je kunt begaan" pleegde door na de voorsprong het balbezit op te geven. "Toen er nog meer dan dertig minuten te spelen waren, had het team nog maar twaalf procent balbezit. Dat is zelfmoord plegen", betreurt hij. Ook de wissels, waardoor het team met zes verdedigers eindigde, krijgen kritiek.

Daarentegen heeft hij veel lof voor bondscoach Diego Scaloni. "Ik heb enorme bewondering voor Scaloni", verzekert hij. Hij herinnert eraan dat vrijwel niemand hem kende als trainer toen hij aantrad en onthult dat César Luis Menotti zijn benoeming bij de AFA aanraadde. Vooral de voorbereiding op het duel met Engeland prijst hij: "Het belangrijkste was zeggen dat het gewoon een wedstrijd was".

De kracht van Spanje zit in het team en de mentaliteit

Meer dan de individuen waardeert Ardiles de competitieve instelling van La Roja. "De kracht van Spanje zit in het team en in de mentaliteit", legt hij uit. Als voorbeeld noemt hij de halve finale tegen Frankrijk: "Ze stonden 1-0 voor en bleven op zoek naar de tweede; na 2-0 bleven ze op zoek naar de derde". Ook Lamine Yamal krijgt een compliment: hij noemt hem "een buitengewoon talent dat van klein naar groot zal groeien".

Een te veel gepolitiseerd WK

Ten slotte betreurt de oud-voetballer de context rond het toernooi. "Dit is een ongelooflijk gepolitiseerd WK geweest", stelt hij. Toch wil hij zich richten op het sportieve: "Hopelijk praten we na de finale alleen nog maar over voetbal. Over wie beter speelde, wie de mooiste goal maakte en wie had verdiend te winnen. Voetbal, voetbal, voetbal".

Tags bij dit artikel