Arda Güler zal nog één wedstrijd spelen op het WK, hoewel Turkije geen kans meer heeft om de zestiende finales te bereiken. De nederlagen tegen Australië en Paraguay hebben de weg afgesloten voor het team onder leiding van Vincenzo Montella, dat kon rekenen op het talent van Güler en Kenan Yildiz als belangrijkste referenties.
De Italiaanse coach krijgt stevige kritiek in een land waar voetbal tot enorme passie leidt. Ondanks de uitschakeling benadrukken Montella en zijn spelers dat de inefficiëntie in de afwerking doorslaggevend was. Turkije kwam tot 62 schoten en had 76 procent balbezit in de twee wedstrijden die met 2-0 en 1-0 verloren gingen. Tegen de Paraguayanen speelden ze bovendien een helft in numerieke meerderheid na de rode kaart voor Almirón.
De uitschakeling voelt extra zwaar voor Arda Güler, die het toernooi inging na een moeizame campagne bij Real Madrid. Na een sterke World Cup voor clubs in de Verenigde Staten afgelopen zomer raakte de middenvelder op de achtergrond toen Bellingham terugkeerde in de basis onder Xabi Alonso.
Met Arbeloa op de bank herwon hij speeltijd en leverde hij opvallende prestaties, waaronder een goal vanaf zeventig meter tegen Elche die tot doelpunt van het seizoen werd gekozen. Zijn hattrick in de Allianz Arena tegen Bayern München, met een vrije trap en een verre afstandsschot na een fout van Neuer, hield de Europese hoop van de Madrilenen levend.
Güler sloot het seizoen af met 51 wedstrijden, zes goals en veertien assists, de beste cijfers van de selectie. Die aantallen zijn op het WK niet verder gestegen, maar bevestigen zijn belang binnen de club. Real Madrid heeft inmiddels Bernardo Silva aangetrokken, die op vergelijkbare posities kan spelen, en wordt in verband gebracht met Enzo Fernández. De veelzijdigheid van de Turk, geboren in 2005 in Ankara, blijft zijn grootste troef.
José Mourinho rekent op de speler en de club houdt vast aan het plan om hem een belangrijke rol te laten spelen. Het middenveld van Madrid staat mogelijk voor een grondige vernieuwing richting het nieuwe seizoen, waarbij Güler een hoofdrol lijkt te krijgen.