De middenvelder Arda Güler heeft geschiedenis geschreven in het Turkse voetbal tijdens het WK 2026. Hoewel Turkije na de tweede speeldag al was uitgeschakeld, liet de speler van Real Madrid een onuitwisbare indruk achter door de jongste speler van zijn land te worden die scoort op een wereldkampioenschap.
In de wedstrijd tegen de Verenigde Staten speelde Güler een opvallende eerste helft. Hij beheerste het spel rustig en met kwaliteit, vooral in lastige omschakelingen. Zijn hoogtepunt kwam met een precieze afwerking in een één-op-één met doelman Turner, wat het eerste Turkse doelpunt van het toernooi betekende.
Het doelpunt maakte een einde aan een lange reeks zonder treffers, met meer dan zestig gemiste kansen in de eerste wedstrijden. Met 21 jaar en 120 dagen overtrof Güler het record dat Emre Belözoğlu vestigde op het WK van Korea en Japan 2002, toen hij scoorde op 21 jaar en 275 dagen.
Bondscoach José Mourinho had al aangegeven dat hij hoopt dat de spelers van Madrid er vroeg uit liggen om te kunnen rusten. Güler geniet na zijn afscheid van het WK eerst van vakantie voordat hij zich aansluit bij de voorbereiding in Valdebebas. Daar wil hij onder leiding van de Portugese trainer een vaste waarde worden in het middenveld van de Koninklijke.