Álvaro Arbeloa ging een moeilijke persconferentie voorafgaand aan de Clásico aan en wijdde een deel van zijn antwoorden aan het beschermen van verschillende Real Madrid-spelers die recentelijk het doelwit van kritiek waren. Daaronder viel Kylian Mbappé op, wiens beeld van het verlaten van Valdebebas in de auto en lachend op de dag van een ruzie tussen teamgenoten controverse veroorzaakte.

Arbeloa hecht weinig belang aan de video van Mbappé in Valdebebas

De trainer van Real Madrid vond dat de afbeelding uit de context was gehaald. “Dat een speler lachend na een training vertrekt, is de zaken uit hun verband rukken en uit de context halen”, verklaarde Arbeloa tegenover de aanwezige media.

De coach benadrukte dat men de houding van een voetballer niet kan beoordelen op basis van een geïsoleerd moment en herinnerde eraan dat de trainingssessies in de club doorgaans normaal verlopen ondanks de media-aandacht.

Arbeloa benadrukt de betrokkenheid van Mbappé bij Madrid

Over de twijfels rond de inzet van de Franse aanvaller was Arbeloa stellig. Hij herinnerde aan de inspanning die Mbappé leverde om bij de club blanco te tekenen en wat hij daarvoor opgaf. “We weten allemaal welke inspanning hij leverde om naar Madrid te komen en wat hij opgaf. We hebben hem allemaal als kind met het trainingspak van Madrid gezien”, stelde hij.

De coach bevestigt zijn autoriteit na de reis van de aanvaller

Hij ging ook in op vragen of de reis van Mbappé voor de wedstrijd tegen Espanyol, waarin hij niet kon spelen wegens blessure, zijn leiderschap had beïnvloed. Arbeloa maakte duidelijk dat hij zich volledig gesteund voelt. “Ik voel me volledig met het gezag van een trainer van Madrid, uiteindelijk respecteren ze de trainer van dienst en als speler is dat het allerbelangrijkst”, besloot hij.

Naast Mbappé steunde Arbeloa ook Federico Valverde en Aurélien Tchouaméni, twee spelers die de afgelopen weken eveneens om verschillende redenen in twijfel zijn getrokken.