Álvaro Arbeloa verscheen dinsdag in de persruimte van het Bernabéu om de wedstrijd van morgen tegen Oviedo te presenteren. De trainer van Real Madrid steunde duidelijk het betoog dat Florentino Pérez gisteren hield over de anti-Madrid-stroom en met name over de Negreira-zaak.
De coach aarzelde niet toen hij antwoordde op de zeven landstitels die de president noemde als gestolen. “Zeven gestolen landstitels? Natuurlijk”, verklaarde hij. Hij betwistte ook het vermeende dieptepunt van Madrid: “Als Madrid de bodem heeft bereikt, wat hebben de anderen dan gedaan”. Arbeloa benadrukte dat er de afgelopen twintig jaar onregelmatigheden hebben plaatsgevonden en dat alleen de witte club de legaliteit in de competitie lijkt te verdedigen.
Over de sfeer die morgen in het stadion zal heersen, riep Arbeloa op tot eenheid: “Ik heb altijd gezegd dat Madrid sterker is wanneer we samen zijn. In moeilijke tijden moeten we als een familie samenkomen”. Hij benadrukte de eigen eisen en de pijn die een nederlaag in de club veroorzaakt.
Sportief gezien kon de trainer de terugkeer van Mbappé niet garanderen. De Franse aanvaller rondde de training van gisteren af en zal vandaag zijn training afmaken om zijn beschikbaarheid te bepalen. Arbeloa herinnerde eraan dat de speler een waarschuwing heeft, hoewel hij het niet nodig acht hem te sparen omdat Madrid niets meer te spelen heeft in de drie resterende wedstrijden.
Met betrekking tot Carvajal bevestigde Arbeloa dat hij niet met hem heeft kunnen praten over zijn uitsluiting van het WK. De rechtsback is morgen beschikbaar en de trainer betreurt dat hij Spanje niet kan verdedigen.
Arbeloa ontweek vragen over zijn voortzetting als trainer. “Wanneer de competitie voorbij is, kan ik vragen over mijn toekomst beantwoorden”, verklaarde hij. Hij benadrukte dat zijn enige zorg op dit moment de drie resterende wedstrijden zijn en dat de clubfilosofie voorrang moet hebben boven persoonlijk belang.
Over de eisen binnen de kleedkamer erkende de trainer dat hij soms zegt wat hij denkt en soms wat hij moet. “Een trainer moet een schild zijn wanneer hij een microfoon voor zich heeft”, legde hij uit, en hij verzekerde dat de eisen altijd maximaal zijn geweest.
De trainer verwierp dat het team de bodem heeft bereikt. “We hebben geen vijftig jaar zonder prijzen”, besloot hij. Hij herinnerde eraan dat de club goed geleid wordt, over grote spelers beschikt en dat in de zomer de nodige analyse wordt gemaakt om de selectie te versterken. “Er is geen enkele club die elk jaar de Champions League of de competitie wint”, concludeerde hij.