Het vertrek van Arbeloa van de bank van het eerste elftal van Real Madrid heeft tot veel jammerklachten geleid in Valdebebas. Zijn periode van vijf maanden doet geen recht aan de diepe impact die hij heeft achtergelaten in de jeugdopleiding. De trainer vertrekt nadat hij La Fábrica volledig heeft vernieuwd, de structuren heeft gemoderniseerd en de jeugdteams in de schijnwerpers heeft geplaatst bij de nationale jeugdelftallen.
Sinds zijn komst naar de banken van Valdebebas in 2020 bouwde Arbeloa een nauwe samenwerking op met Manu Fernández, verantwoordelijk voor de jeugdopleiding. Samen zetten ze een ingrijpende transformatie in gang die alle afdelingen raakte. In 2022 nam hij het Juvenil A over, een cruciaal team, en breidde hij van daaruit zijn invloed uit tot het toezicht op elk detail van de academie.
Het werk van Arbeloa heeft geleid tot een historische stijging van de waardering van het tweede elftal. Castilla ging van vijf miljoen euro op de markt aan het begin van de zomer naar meer dan 80 miljoen nu. Zestien spelers zijn meer dan een miljoen euro waard, met Cestero op 7,5 miljoen en César Palacios op zes miljoen.
De grootste sprong maakt Thiago Pitarch, wiens waarde is opgelopen tot 20 miljoen euro. De jongeling speelde slechts 15 wedstrijden voor het eerste elftal, maar zijn potentieel explodeerde onder leiding van Arbeloa. Deze stijging komt bovenop de inkomsten uit Champions League-voorrondewedstrijden die 33,5 miljoen euro opleverden voor de club.
Het stempel van Arbeloa is zichtbaar in de recente transacties met eigen jeugd. Nico Paz, Chema, Jacobo Ramón en Yusi, die hij al in de jeugd liet groeien, brachten 17,5 miljoen euro in het laatje na hun transfers. Gonzalo lijkt de volgende te zijn die vertrekt en bijdraagt aan een totaal vermogen van ongeveer 200 miljoen euro aan jeugd talent.
Naast de financiële kant bevestigen de sportieve resultaten de revolutie. Juvenil A won de Youth League met de generaties 2006 en 2007. Spelers als Fortea, Aguado, Joan Martínez, Yáñez, Cestero en Valdepeñas, die door Arbeloa werden gepromoveerd, vormden de kern van het Europees kampioenschapsteam.
In zijn six seizoenen in Valdebebas boekte Arbeloa 151 overwinningen in 200 wedstrijden. Drie opeenvolgende titels met Juvenil A in 2022-23 springen in het oog, evenals winstpercentages boven de 70 procent in al zijn periodes. Castilla bereikte play-offplaatsen en de kwartfinales van de Premier League International Cup.
Bijna twintig jeugdspelers onder leiding van Arbeloa debuteerden voor hun nationale elftallen. Namen als Valdepeñas, Diego Aguado, César Palacios en David Jiménez illustreren de terugkeer van Real Madrid naar de top van de jeugdcategorieën. De deur naar het eerste elftal lijkt nu toegankelijker voor jonge talenten.