Arantxa Sánchez Vicario benadrukt pickleball en jong Spaans tennistalent

Voormalig tennisster deelt haar indrukken over pickleball, blessures en de toekomst van de sport tijdens de Sports Summit Madrid 2026

Arantxa Sánchez Vicario kijkt met de kalmte van iemand die de meest veeleisende podia heeft doorlopen naar het huidige tennis. Tijdens de Sports Summit Madrid 2026 sprak de voormalig tennisster met MARCA en reflecteerde ze over pickleball, de staat van het Spaanse tennis en het belang van het waarderen van volledige loopbanen in plaats van overhaaste vergelijkingen.

Pickleball wint terrein als familie- en strategiesport

Sánchez Vicario beschrijft pickleball als een zeer vermakelijke en voor alle leeftijden toegankelijke sport. Ze wijst erop dat zowel enkel- als dubbelpartijen mogelijk zijn en benadrukt de noodzaak van strategie in de keukenzone, waar geduld vereist is voordat punten worden afgemaakt als de bal omhoog komt. De lichte bal vergemakkelijkt het spel en is volgens de voormalig tennisster op dit moment bijzonder leuk.

Sports Summit Madrid verrast met zijn organisatie

De ex-tennister noemde het evenement ongelooflijk vanwege de mogelijkheid om een volledig programma op te zetten in een beperkte ruimte. Dit was haar eerste deelname en ze uitte haar enthousiasme om deel uit te maken van de bijeenkomst.

Spaans tennis behoudt hoge kwaliteit in beide geslachten

In het mannelijke tennis benadrukt Sánchez Vicario de buitengewone kwaliteit van de groep, betreurt ze de blessure van Carlos Alcaraz en wenst ze hem een spoedig herstel. Onder de jongeren noemt ze met name Rafa Jódar, die ze bewondert om zijn parcours en explosiviteit. Bij de vrouwen benadrukt ze de aanwezigheid van talrijke jonge speelsters met goede kwaliteit en hoopt ze dat ze betere resultaten behalen om in de wereldranglijst te stijgen.

Badosa moet volledig herstellen

Over Paula Badosa vindt de voormalig tennisster dat alleen zijzelf kan antwoorden over haar terugkeer naar het hoogste niveau. Haar grootste wens is dat de speelster weer blessurevrij wordt en op maximaal niveau kan concurreren.

Jódar toont vroege maturiteit en groot potentieel

Sánchez Vicario stelt dat de opkomst van Jódar niet verrassend is gezien zijn jeugd, explosiviteit en fysiek. Ze erkent dat de overstap van college naar het professionele circuit een zorgvuldig schema en blessurepreventie vereist, maar benadrukt dat de speler over de middelen beschikt om zich aan elk oppervlak aan te passen en jarenlang in de elite te blijven.

Voortijdige vergelijkingen kunnen de ontwikkeling schaden

Op de vraag of Jódar het niveau van Alcaraz kan bereiken, vroeg Sánchez Vicario om kalmte en ruimte voor de jonge speler. Ze herinnerde eraan dat hij net zijn professionele carrière is begonnen, al een sensationeel jaar heeft neergezet en nog moet herstellen van zijn huidige blessure. Ze benadrukte dat hij voldoende tennis in zich heeft en ruimte voor verbetering, zodat het beter is hem rustig te laten werken.

De hardheid van professioneel tennis en het belang van herstel

Hoewel ze de documentaire over Rafa Nadal niet heeft gezien, herinnerde de voormalig tennisster eraan dat mensen de moeilijkheid van het beroep vaak onderschatten. Ze benadrukte dat herstel na blessures essentieel is om weer op honderd procent te komen en op het hoogste niveau te concurreren.

Een wens voor succes en plezier in het huidige tennis

Voor de toekomst wenst Sánchez Vicario dat het tennis zijn hoge niveau behoudt en dat alle spelers zoveel mogelijk succes behalen in hun carrière. Als tennisster en ex-tennisster geniet ze vooral van het huidige niveau van de Spaanse spelers.

Elke loopbaan moet op zichzelf worden gewaardeerd

De ex-tennisster wees directe vergelijkingen tussen spelers af. Ze herinnerde eraan dat er maar één Arantxa bestaat en dat elke sporter zijn eigen pad heeft. Ze benadrukte dat het bereiken van de top moeilijk is, maar dat het jarenlang op het hoogste niveau blijven nog meer inspanning vergt en vaak minder wordt gewaardeerd. Daarom vroeg ze om zowel de overgangen als de lange loopbanen van de huidige tennissers te waarderen.