Apple bereidt zich voor om zijn nieuwste ambities in de smart home-categorie te tonen tijdens een productevenement gepland voor 13 oktober. De bijeenkomst, geteased met de frase "Welcome home", zal naar verwachting een dedicated home hub, een bijgewerkte HomePod mini 2 en een vernieuwde Apple TV 4K in de schijnwerpers zetten.
Het middelpunt van de line-up is een nieuwe home hub met een vierkant 6-inch display. Een versie is ontworpen voor gebruik op tafel met een vorm die doet denken aan de klassieke iMac G4, terwijl een ander model wandmontage ondersteunt. Het bijbehorende besturingssysteem combineert aanpasbare klok- en fotoweergaven met app-iconen in de stijl van de Apple Watch en lay-outs geïnspireerd op de iPad.
Gebruikers kunnen apps zoals FaceTime, Music, Calendar en Notes openen voor snelle dagelijkse interacties. Gezichts- en spraakherkenning personaliseert profielen automatisch, en een gastmodus beschermt privégegevens wanneer bezoekers aanwezig zijn. De prijs begint naar verwachting rond de 350 dollar.
De volgende Apple TV 4K behoudt zijn huidige uiterlijk maar krijgt significante interne verbeteringen. Rapporten wijzen op een A19- of A19 Pro-processor, extra geheugen, Apples N1-netwerkchip en een bijgewerkte Siri Remote. Deze upgrades moeten de game-mogelijkheden verbeteren en Apple Intelligence-functies plus geavanceerde Siri AI-functies ondersteunen.
De HomePod mini 2 behoudt naar verwachting zijn bestaande vorm maar introduceert nieuwe kleuropties waaronder groen, roze en een lichtere blauwe tint naast de standaard witte en zwarte afwerkingen. Een snellere S-serie chip binnenin maakt Siri AI-mogelijkheden mogelijk. Een opvolger van de volledige HomePod staat gepland voor een latere release, en softwareaanwijzingen suggereren ondersteuning voor surround sound-opstellingen met vier HomePods.
Apple werkt volgens berichten samen met LG om het smart home-aanbod rond de nieuwe hub uit te breiden. De samenwerking omvat een videodeurbel, een deurslot met grendel, een thermostaat, een temperatuursensor en een reeks camera’s voor binnen-, buiten- en schijnwerpergebruik. Deze producten dragen het LG-merk terwijl ze Apples ontwikkelingsinput bevatten.
Verder vooruit ontwikkelt Apple een eigen privacygerichte camera- en sensorsysteem dat de thuisomgeving analyseert zonder video op te nemen. Een premium home hub met een 9-inch display op een robotarm blijft ook in de pijplijn.
De aankomende aankondigingen passen bij de inspanningen onder leiding van ceo John Ternus om producten vaker op de markt te brengen en ontwikkelingscycli te verkorten. Deze aanpak kan meer experimenteren mogelijk maken buiten de traditionele lente- en herfstpatronen, vooral in gebieden waar hardware de afgelopen jaren beperkte updates heeft gezien.