Anya Taylor-Joy bouwde haar recente carrière op intense sci-fi-projecten, grote actiefilms en prestigieuze rollen. Toch toonde de actrice ook uitzonderlijke vaardigheid in een verfijnde historische setting met haar hoofdrol in de 2020-verfilming Emma., die nu op Netflix te zien is.
Het verhaal volgt de rijke jonge vrouw Emma Woodhouse in het Regency-tijdperk Engeland. Ze wijdt zich aan het arrangeren van romantische matches voor haar omgeving, vaak zonder oog voor de onbedoelde gevolgen van haar plannen. Jane Austen schreef de bronroman, en deze versie behoudt de sociale satire terwijl de visuele elegantie benadrukt wordt.
Regisseur Autumn de Wilde maakte haar speelfilmdebuut met de film. De productie onderscheidt zich door de nauwgezette kostuums, productieontwerp en een toon die stijfheid vermijdt door consistente droge humor.
Recensenten prezen de film bij release. Hij scoorde 86 procent bij critici op Rotten Tomatoes. De Academy Awards nomineerden de film voor Beste Kostuumontwerp en Beste Make-up en Haarstyling.
De centrale prestatie draagt het hele project. Taylor-Joy's komische timing en ingetogen spel houden het verhaal boeiend en voorkomen dat het materiaal te formeel of gedateerd aanvoelt.