Anvisa onderzoekt plannen MercadoLibre voor apotheekmarktplaats in Brazilië

Gezondheidsautoriteit betwijfelt juridische basis voor verkoop via tussenpersonen terwijl e-commercebedrijf oktoberlancering met partnerapotheken nastreeft

MercadoLibre Inc. krijgt te maken met tegenstand van toezichthouders in Brazilië over de plannen om een online marktplaats te lanceren die partnerapotheken met consumenten verbindt voor receptgeneesmiddelen.

Anvisa wijst op ontbrekend juridisch kader

De Braziliaanse gezondheidsautoriteit Anvisa verklaarde dat er momenteel geen juridische basis bestaat die de verkoop van medicijnen via tussenpersonen toestaat. De instantie heeft MercadoLibre om aanvullende details gevraagd over het initiatief voor receptgeneesmiddelen.

Het bedrijf presenteerde de marktplaats vorige week met als doel een lancering in de tweede helft van oktober. Het platform moet partnerapotheken in staat stellen producten zoals antibiotica en afslankmiddelen rechtstreeks aan klanten aan te bieden.

MercadoLibre bevestigt naleving regels

MercadoLibre liet weten geen formele melding van Anvisa te hebben ontvangen en houdt vol dat de activiteiten voldoen aan alle geldende regels.

We zetten een stap die altijd ons doel is geweest: doorgroeien naar een marktplaatsmodel, waarbij we partnerapotheken rechtstreeks met consumenten verbinden.

— Fernando Yunes, hoofd van MercadoLibre in Brazilië, verklaring vorige week

Bestaande activiteiten en ambities voor de marktplaats

Het bedrijf exploiteert al een eigen online drogisterij in Sao Paulo, die in maart van start ging en medicijnen rechtstreeks verkoopt. De nieuwe marktplaatsaanpak moet gevestigde apotheekketens verbinden met klanten van MercadoLibre zonder dat het bedrijf een uitgebreid fysiek netwerk hoeft op te bouwen.

Binnen het geplande model verzorgen partnerapotheken de verzending rechtstreeks, in plaats van via de fulfilmentcentra van MercadoLibre. Het bedrijf verwacht tegen het einde van het jaar de belangrijkste grootstedelijke gebieden te bedienen via ongeveer twintig partnerketens en leveringen binnen één uur aan te bieden.

Analisten over groei en markteffect

Itaú BBA verwacht dat de verkoop van medicijnen ongeveer 5 procent van de extra groei in gross merchandise value van MercadoLibre in Brazilië tot 2030 kan vertegenwoordigen. Alleen al Sao Paulo is goed voor circa 40 procent van de Braziliaanse GMV van het bedrijf, aldus de bank.

Aandelen van Braziliaanse apotheekketens daalden na de aankondiging. De Braziliaanse apotheekmarkt is meer dan 200 miljard reais (38,7 miljard dollar) waard. XP merkte op dat MercadoLibre een aanzienlijk marktaandeel zou kunnen veroveren, hoewel investeringen in levering, operaties en voorraad de winstgevendheid kunnen drukken.