Kimi Antonelli gooide een sterke kans weg in de kwalificatie op de Baku City Circuit nadat hij tegen de betonnen muur klapte in bocht 1. Het incident beschadigde zijn Mercedes en liet de auto op de baan achter, terwijl teamgenoot George Russell een dominante prestatie leverde en pole position veroverde.
De Italiaanse coureur was nog maar net begonnen aan zijn Q1-ronde toen hij de beschikbare grip verkeerd inschatte ten opzichte van zijn eerdere run. Hij raakte de binnenmuur in bocht 1 en beschadigde de linker voorhoek van de auto. Race-engineer Peter Bonnington droeg hem op om veilig op de baan te stoppen na beoordeling van de schade.
Antonelli plaatste zich officieel voor Q2 dankzij zijn vroege sessietijd, maar hij volgde de rest van de kwalificatie vanaf de pitmuur en eindigde de dag als zestiende op de grid voor de 51 ronden tellende race op zaterdag.
Een zeer onnodige fout. Ik heb duidelijk de grip verkeerd ingeschat, die heel anders was dan in de eerste ronde. Ik raakte de muur, een zeer onnodige fout zo vroeg in de sessie. Het is een goede manier om weer met beide benen op de grond te komen en mezelf eraan te herinneren dat ik elke keer scherp moet zijn, anders maak ik dit soort fouten, en een heel domme nog wel.
George Russell reed een sterke ronde en pakte pole met bijna een seconde voorsprong op Ferrari's Charles Leclerc en McLaren's Oscar Piastri. Het resultaat geeft Russell een goed uitgangspunt om het 81 punten grote gat met zijn teamgenoot te dichten voor de race.
Antonelli blijft optimistisch over zijn herstelkansen en verwijst naar zijn spectaculaire inhaalrace van plaats 19 naar de eerste plaats op Monza eerder dit seizoen. Hij merkte op dat de auto competitief is en sprak vertrouwen uit in het team om te profiteren van de racepace.
Ik kijk uit naar morgen. Hopelijk kunnen we veel plaatsen goedmaken. De auto is snel, dus we zijn er klaar voor om ons best te doen. Hopelijk wordt het morgen een goede race.