Anti-zionistische motie Britse Groene Partij veroorzaakt crisis voor cruciale tussentijdse verkiezing

Leiderschapswinst en ledengroei overschaduwd door conferentiebesluit dat zionisme gelijkstelt aan racisme en tot wijdverbreide veroordeling leidt

Wat beloofde een doorbraakmoment te worden voor de Britse Groene Partij heeft de partij juist geïsoleerd en onder vuur gebracht. De partij, die zich ooit richtte op milieukwesties, krijgt nu scherpe kritiek nadat haar jaarlijkse conferentie een motie heeft aangenomen die zionisme gelijkstelt aan racisme en pleit voor één democratische staat in historisch Palestina.

Ledengroei en electorale vooruitgang onder Polanski

Sinds Zack Polanski een jaar eerder het roer overnam, maakte de partij een snelle groei door. Het ledenaantal steeg boven de 230.000, waarmee de partij de op twee na grootste partij van het Verenigd Koninkrijk werd. Peilingen plaatsten de partij soms op de tweede plaats landelijk, en eerder dit jaar won ze honderden raadszetels en burgemeestersverkiezingen.

Een succesvolle tussentijdse verkiezing in februari wekte de hoop dat Polanski de zesde parlementszetel van de partij kon veroveren in de strijd om Holborn en St Pancras op donderdag, na het vertrek van voormalig premier Keir Starmer. Zo’n uitslag had de Groenen kunnen positioneren voor coalitie-invloed of zelfs een leidende rol links van het midden.

Conferentiestemming stelt zionisme gelijk aan racisme

De koers veranderde op de conferentie in Brighton toen afgevaardigden Motie A105 steunden, ingediend door de groep Greens for Palestine. De maatregel bestempelt zionisme als racisme en verwerpt een tweestatenoplossing ten gunste van één democratische staat in heel historisch Palestina. Door het directe-democratiemodel van de partij werd dit standpunt officieel beleid.

Opperrabbijn Ephraim Mirvis noemde het standpunt antisemitisch, een oordeel dat velen moeilijk te weerleggen vonden. Het besluit dreigt de meeste Britse joden te vervreemden, omdat de overgrote meerderheid van de synagogen en veel seculiere joden banden onderhouden met Israël en steun geven aan het bestaan ervan als Joods thuisland.

Rapport benadrukt banden tussen joodse identiteit en Israël

Een onderzoek van het Institute for Jewish Policy Research toonde aan dat twee derde van de Britse joden zichzelf als zionist beschouwt en bijna de helft steun voor Israël als zeer belangrijk onderdeel van hun identiteit ziet. Die cijfers stegen na de aanslagen van Hamas op 7 oktober 2023.

Polanski’s aanpak van de stemming onder vuur

Polanski had amendementen gesteund om de motie te verzachten, waaronder een die het recht van bewoners in de regio om hun eigen toekomst te kiezen behoudt, mogelijk inclusief twee staten, en een ander die joodse leden beschermt tegen royement wegens synagogebezoek. Uiteindelijk sloeg hij de stemming over om zich te richten op de campagne voor de tussentijdse verkiezing. Bij lage opkomst hing de uitslag af van ongeveer tweehonderd stemmen.

Het is onze rol als beweging voor gerechtigheid om zowel de rechten van Palestijnen als die van onze joodse gemeenschappen hier in het Verenigd Koninkrijk te beschermen.

— Zack Polanski, Verklaring na de conferentiestemming

Wijdverbreide veroordeling en aftredingen volgen

De stemming viel samen met de negentigste verjaardag van de Slag om Cable Street en kwam drie jaar na de aanslagen van Hamas in 2023. De reactie was snel. Polanski werd de toegang tot Israël ontzegd. De Europese groene beweging, met 47 partijen, vroeg om dringende opheldering over de schending van het tweestatenstandpunt. Joodse en niet-joodse leden traden af, vier van de vijf parlementsleden van de partij veroordeelden de motie, en enkele lokale raadsleden van andere partijen trokken zich terug uit samenwerkingsakkoorden.

Breder politiek kader en toekomstperspectief

Waarnemers wijzen op parallellen met eerdere problemen binnen de Labour Party onder Jeremy Corbyn, waaronder entree van hardlinkse activisten. De Groenen zijn verder gegaan door zionisme rechtstreeks gelijk te stellen aan racisme. Vragen rijzen nu over de levensvatbaarheid van de partij in coalities of als regeringspartner op welk niveau dan ook. De uitslag in Holborn en St Pancras kan duidelijk maken of kiezers de nieuwe koers steunen of een terugkeer naar de oorspronkelijke milieumissie van de partij signaleren.

Tags bij dit artikel