Anthony Head overlijdt op 72-jarige leeftijd aan complicaties van longontsteking

Anthony Head, de Britse acteur die bekend werd door zijn vertolking van bibliothecaris en mentor Rupert Giles in Buffy the Vampire Slayer en de antagonist Rupert Mannion in Ted Lasso, is op 72-jarige leeftijd overleden. Zijn familie bevestigde het nieuws en verklaarde dat hij vredig overleed aan complicaties van longontsteking, omringd door dierbaren. De BBC meldde de bevestiging eveneens.

Theaterwortels vormen een veelzijdige artiest

Geboren in 1954 in Camden Town, Londen, begon Head zijn professionele leven op het toneel en als zanger en muzikant. Die vroege ervaringen bereidden hem voor op opvallende optredens, waaronder zijn rol als Frank N. Furter in de West End-revival uit 1990 van The Rocky Horror Picture Show.

Rupert Giles wordt een popcultuuricoon

Head sloot zich in 1997 aan bij Buffy the Vampire Slayer en bleef tot seizoen zes, met gastoptredens in het laatste seizoen. Zijn personage, de stijve maar vriendelijke watcher die Buffy Summers moest begeleiden, groeide uit tot een van de meest geliefde surrogaatvaderfiguren op televisie. Kijkers zagen hoe hij wijsheid, humor en monsterjachtvaardigheden combineerde in de serie.

De rol toonde Heads veelzijdigheid, die naadloos overging van gezaghebbende mentor naar komische opluchting en zachte gids. Fans en critici prijzen de rol nog steeds als centraal voor de blijvende aantrekkingskracht van de serie.

Werk na Buffy omvat Merlin, Doctor Who en Ted Lasso

Head bleef na Buffy regelmatig opduiken op Britse televisie, onder meer in series als Little Britain en Doctor Who. In 2008 speelde hij Koning Uther Pendragon in Merlin. Filmpubliek zag hem in de horrormusical Repo! The Genetic Opera, waarin hij acteren combineerde met zijn zangtalent.

Recentelijk vertolkte Head de sluwe Rupert Mannion in de Apple TV+-komedie Ted Lasso, waarmee hij een scherpe rand toevoegde aan het verder warme ensemble. Hij hernam ook Giles voor de Audible-audioserie Slayers: A Buffyverse Story.

Head wordt overleefd door zijn dochters Emily en Daisy. Hun hulde benadrukt de persoonlijke en professionele indruk die hij heeft achtergelaten bij generaties kijkers.