- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Maker Paul Dini onthult de logica van het netwerk rond speelgoedverkoop achter het stopzetten van de live-action serie na één seizoen

Een veelbelovende live-action serie van Cartoon Network verdween na slechts 13 afleveringen in 2010, met een onopgeloste cliffhanger en een trouwe schare fans achterlatend. Tower Prep draaide om een geheimzinnig internaat dat getalenteerde tieners met bijzondere vaardigheden rekruteerde en weigerde hen te laten vertrekken.

Mysterieus internaat en getalenteerde leerlingen sturen het plot

Het verhaal volgt Ian Archer, gespeeld door Drew Van Acker, die wakker wordt in het geïsoleerde instituut zonder herinnering aan hoe hij daar terechtkwam. Zijn opkomende vaardigheid, pre-flex genaamd, stelt hem in staat gebeurtenissen seconden van tevoren te voorspellen. Al snel sluit hij zich aan bij medeleerlingen met talenten als overtuigingskracht, stemimitatie en het lezen van micro-expressies.

Samen onthullen ze lagen van geheimhouding rond de school en haar regels. Het seizoen eindigt op een dramatische noot die diepere onthullingen beloofde, maar er kwamen geen verdere afleveringen.

Officiële verklaringen wijzen op kijkcijfers en netwerkstrategie

Creator Paul Dini schreef het besluit aanvankelijk toe aan verschuivende prioriteiten bij het netwerk. In een blogpost merkte hij op dat executives al maanden voor de première hadden besloten zich uitsluitend te richten op geanimeerde komedies. Live-action drama’s pasten niet meer in het plan.

De productiekosten waren hoog en de vroege kijkcijfers voldeden niet aan de verwachtingen. Ondanks groeiende belangstelling via downloads en internationale kijkers na afloop, weigerde het netwerk meer afleveringen te bestellen of de rechten te verkopen.

Podcastinterview onthult vermeende zorg over publieksdemografie

Jaren later verscheen Dini in de podcast "Fatman on Batman", gepresenteerd door Kevin Smith. Hij beschreef een verrassendere factor die netwerkexecutives tijdens de productie aanhaalden.

We willen niet dat meisjes naar deze serie kijken. Die. Kopen. Geen. Speelgoed.

Dini legde uit dat vrouwelijke personages tijdens de preproductie rijker werden ontwikkeld, waardoor een groter aandeel jonge vrouwen naar de serie werd getrokken. Executives wilden volgens hem dat het publiek vooral uit jongens bestond, die naar hun overtuiging actiefiguren en tolletjes kochten in plaats van andere merchandise.

De opmerkingen benadrukten een enge kijk op de waarde van kijkers, puur gebaseerd op koopgedrag rond speelgoed. Dini merkte op dat het netwerk vrouwelijke personages secundair wilde houden aan mannelijke hoofdrollen.

Fancampagnes en resterende vragen

Pogingen om de serie te doen herleven omvatten petities en oproepen tot handgeschreven brieven aan executives. Het netwerk reageerde nauwelijks op dergelijke acties. Meer dan vijftien jaar later blijven de rechten bij Cartoon Network en een terugkeer lijkt onwaarschijnlijk.

Tower Prep is digitaal te koop via de Apple TV Store. De mix van mysterie en tienerdrama blijft nieuwe kijkers aantrekken die benieuwd zijn naar wat er na de cliffhanger had kunnen volgen.