Netflix lanceerde GLOW in 2017 als vervolg op het succes van Orange Is the New Black. Gemaakt door Liz Flahive en Carly Mensch, volgde de serie een groep worstelende actrices en buitenbeentjes in het Hollywood van de jaren 80 die zich aansloten bij een fictieve versie van de echte vrouwenworstelpromotie bekend als de Gorgeous Ladies of Wrestling.
In drie seizoenen leverde de serie een mix van comedy en drama die vrouwenvriendschappen, carrièreambities en het doorbreken van stereotypen benadrukte. Het vermeed exploitatieve tropes en gaf het grote ensemble ruimte om zowel in als buiten de ring te groeien.
Het verhaal draaide om de moeizame relatie tussen aspirant-actrice Ruth Wilder, gespeeld door Alison Brie, en voormalig soapster Debbie Eagen, vertolkt door Betty Gilpin. Hun persoonlijke breuk, ontstaan door een affaire, groeide uit tot een krachtig professioneel partnerschap in de worstelring.
Cynische regisseur Sam Sylvia, tot leven gebracht door Marc Maron, leidde de groep. Bijrollen kregen ook betekenisvolle verhaallijnen die achtergronden en persoonlijke doelen onthulden terwijl het team leerde samen te werken.
Veel acteurs uit de serie zijn doorgestroomd naar prominente rollen. Betty Gilpin kreeg een Emmy-nominatie voor haar werk aan Widow’s Bay. Alison Brie verscheen in Masters of the Universe. Jackie Tohn speelt in de Netflix-romkom Nobody Wants This. Sydelle Noel sluit aan bij seizoen 4 van Reacher als rechercheur Tamara Green, en Gayle Rankin vertolkt Alys Rivers in House of the Dragon.
Netflix vernieuwde de serie in 2019 voor een vierde en laatste seizoen. De opnames begonnen begin 2020, maar de covid-19-pandemie stopte de productie na slechts één aflevering. Zorgen over fysiek contact in worstelscènes met een grote cast droegen bij aan het besluit.
In oktober 2020 bevestigden de makers dat de serie niet zou terugkeren. Vergelijkbare annuleringen troffen dat jaar andere Netflix-titels met dezelfde productieproblemen.
Ondanks de tegenslag bestaat er precedent voor Netflix om geannuleerde series met een film op te pakken. Recente voorbeelden zijn Peaky Blinders en Heartstopper, die allebei een speelfilmfinale kregen die fans afsluiting bood.
Met een roadmap voor seizoen 4 al ontwikkeld, zou een GLOW-revivalfilm het einde kunnen leveren dat de serie verdiende. Planning blijft het grootste obstakel, maar de potentie voor een bevredigende afsluiting spreekt nog steeds tot trouwe kijkers.