Christopher Nolan heeft een roster van terugkerende acteurs opgebouwd in zijn projecten, maar mist één vaste creatieve partner. Anders dan klassieke regisseur-acteurduo's zoals John Ford met John Wayne of Martin Scorsese met Robert De Niro, werkt Nolan meer zoals Wes Anderson of Quentin Tarantino door te putten uit een wisselende groep talenten. Michael Caine heeft het record met acht optredens, hoewel veel daarvan bijrollen zijn, terwijl Cillian Murphy er zes heeft en zowel Gary Oldman als Christian Bale er vier.
Anne Hathaway arriveerde bij haar eerste Nolan-project tijdens een belangrijke overgang. Vers na een Oscar-nominatie voor Rachel Getting Married, schakelde ze over van mainstream bekendheid naar serieuze dramatische erkenning. Nolan castte haar als Selina Kyle in het slotstuk van zijn Batman-serie, een rol die eerder was neergezet door Michelle Pfeiffer. Hathaway leverde een volledig uitgewerkte versie van het personage en werd al snel een vaste waarde in de kring van de regisseur.
The Dark Knight Rises geldt als een van de meer onderschatte superheldenfilms van de afgelopen twee decennia, ondanks het feit dat de film de miljard dollar-grens overschreed. Hoewel sommigen het als een stap terug zagen ten opzichte van de voorgaande films, functioneert het effectief als afsluiting van de trilogie. Het verhaal biedt emotionele afronding voor de personages en eindigt met een gevoel van mogelijkheid voor Bruce Wayne buiten het cape en masker, waarbij Hathaway's Selina Kyle een betekenisvolle rol speelt in die toekomst.
In Interstellar combineerde Nolan de cerebrale stijl van Stanley Kubrick met de emotionele sweep van Steven Spielberg. Hathaway speelde een wetenschapper gedreven door persoonlijk verlies, waardoor de film enkele van zijn meest directe emotionele momenten kreeg. Haar optreden hielp het ambitieuze verhaal over de plaats van de mensheid in de kosmos en familiebanden over grote afstanden te verankeren.
The Odyssey vormt het hoogtepunt van hun samenwerking. Hathaway speelt Penelope over meerdere decennia en brengt de tol van isolatie en stille veerkracht over terwijl ze Ithaca beschermt. Haar delen van het verhaal blijven gegrond en objectief, in contrast met de meer interpretatieve elementen elders. De prestatie heeft aandacht van prijsjury's getrokken en draagt bij aan de sterke positie van de film als een mogelijke Best Picture-kandidaat.
Hathaway gaat 2026 in met meerdere hooggeprofileerde releases, waaronder Mother Mother, The End of Oak Street, het vervolg op The Devil Wears Prada en de verfilming van Verity. Nolan blijft grote projecten nastreven, wat de mogelijkheid opent voor verdere gezamenlijke inspanningen die haar al opvallende bijdragen aan zijn filmografie kunnen uitbreiden.