Angela Wales Kirgo, leider van de Writers Guild Foundation, overlijdt op 78-jarige leeftijd

De Australische bestuurder bouwde de Shavelson-Webb Library en versterkte de banden tussen scenarioschrijvers in de VS en haar thuisland.

Angela Wales Kirgo was bijna twintig jaar directeur van de Writers Guild Foundation, het educatieve en charitatieve orgaan van de WGA West. Ze overleed dinsdag in haar geboortestad Sydney na een gevecht met kanker. Ze was 78.

Een woordvoerder van de familie bevestigde het nieuws. Kirgo leidde eerder de Australian Writers’ Guild voordat ze in 1990 naar Los Angeles verhuisde. Ze trad in 1993 in dienst bij de foundation en zorgde voor de groei ervan tot een van de belangrijkste educatieve instellingen in de entertainmentindustrie.

De Shavelson-Webb Library bouwen en programma’s uitbreiden

Tijdens haar ambtstermijn superviseerde Kirgo de oprichting van de Shavelson-Webb Library, die nu meer dan 50.000 geproduceerde film- en televisiescripts bevat. De collectie geeft schrijvers en onderzoekers directe toegang tot het vak en de geschiedenis van het scenarioschrijven en bewaart het werk van generaties schrijvers.

Ze zorgde er ook voor dat de fondsenwerving meer dan vertienvoudigde en breidde het mondelinge geschiedenisarchief van de foundation uit, evenals de publieke evenementen en andere initiatieven.

Angela zei vaak dat het leiden van de foundation haar droombaan was. Als bestuurslid en voormalig president van de foundation kan ik zonder voorbehoud zeggen dat ze een droom van een directeur was.

— Tom Schulman, Oscarwinnend scenarioschrijver en voormalig president van de foundation, verklaring

Vroege leven en opkomst in de Australische scenarioschrijverswereld

Kirgo werd in 1948 in Sydney geboren als oudste van vijf kinderen en verhuisde met haar familie naar een schapenboerderij bij Walcha, New South Wales. Ze studeerde Engels en klassieke talen aan de Universiteit van Sydney.

Ze trad in 1979 toe tot de Australian Writers’ Guild en werd in 1983 de eerste directeur. In het daaropvolgende decennium hielp ze de organisatie transformeren van een vrijwilligersclub tot het professionele orgaan dat vandaag de dag Australische scenarioschrijvers en toneelschrijvers vertegenwoordigt.

Een brug slaan tussen twee schrijversgemeenschappen

Kirgo bleef haar hele carrière sterke banden met Australië onderhouden. Ze nodigde regelmatig vooraanstaande Amerikaanse scenarioschrijvers uit voor de National Screenwriters Conference en bevorderde creatieve uitwisseling tussen de twee landen.

Samen met haar man, Emmywinnend schrijver en producent George Kirgo, ontving ze generaties Australische schrijvers die op bezoek kwamen in hun huis in Brentwood. Hij overleed in 2004.

Latere jaren en memoires

Na haar pensionering in 2013 schreef Kirgo haar memoires, Barefoot in the Bindis, die in 2019 verschenen. Het boek schetst een portret van het plattelandsleven in Australië. Later keerde ze terug naar Australië om voor haar bejaarde moeder te zorgen.

Eerst als programmaleider en later als langjarig directeur speelde Angela een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de Writers Guild Foundation van kindertijd tot volwassenheid. Ze zocht niet de schijnwerpers op en gaf er de voorkeur aan om achter de schermen te werken, maar iedereen die met haar samenwerkte sprong in de houding als we haar heldere Australische accent hoorden.

— Dan Petrie, voormalig president van de Writers Guild Foundation en Oscar-genomineerd scenarioschrijver, verklaring

Ze wordt overleefd door haar zoon Alec Perrin, die bijna twintig jaar voor de WGAW heeft gewerkt; haar schoondochter Luana; haar kleindochter Alice; en haar broers en zussen Katrina, Philomena, Aidan, Robert en Duncan.

Tags bij dit artikel