Andy Weir deelt de films en series die zijn sci-fi-hits vormden

Van Apollo 13 tot Russian Doll wijst de auteur van The Martian en Project Hail Mary op verhalen die zijn vertellingen over probleemoplossing onder druk inspireren.

Andy Weir heeft een carrière opgebouwd met verhalen over gewone mensen die met wetenschap en vindingrijkheid onmogelijke situaties overleven. De auteur van de bestsellers die verfilmd werden tot The Martian en Project Hail Mary praat vaak over de popcultuur die hem inspireert.

Hoewel Weir bekendstaat om zijn scherpe meningen over andere sciencefictionprojecten, benadrukt hij regelmatig werken die hij bewondert. Vijf titels springen eruit in zijn aanbevelingen. Slechts één daarvan valt echt binnen het sciencefictiongenre, maar elk sluit aan bij de thema’s veerkracht, slim probleemoplossen en menselijke complexiteit die zijn boeken kenmerken.

Apollo 13 zet de standaard voor probleemoplossen in de ruimte

Ron Howards film Apollo 13 uit 1995 toont non-stop scènes van professionals die onder extreme druk hun werk doen. Wanneer de missie van 1970 misgaat, blijven de bemanning en de vluchtleiders kalm en methodisch terwijl ze oplossingen zoeken.

Weir heeft de film gecrediteerd als invloed op zijn fictie. Hij vertelde aan GQ dat The Martian in feite de beroemde luchtcilinder-scène uit Apollo 13 uitbreidt tot een hele roman. De praktische zero-gravity-effecten, opgenomen aan boord van NASA’s Vomit Comet, zijn nog steeds overtuigend.

Back to the Future kiest voor plezier boven harde wetenschap

Robert Zemeckis’ klassieker uit 1985 stuurt tiener Marty McFly terug naar 1955 in een tijdreizende DeLorean. Weir waardeert dat de film gedetailleerde verklaringen van de fysica overslaat. Hij merkte in het GQ-interview op dat iedereen juist van het verhaal geniet omdat het weigert de mechanica te veel uit te leggen.

De film heeft ook een satirische ondertoon in de weergave van de jaren vijftig, waarbij vooroordelen en repressie onder het brave oppervlak zichtbaar worden. Weir heeft soms kritiek geuit op expliciete politieke thema’s in andere franchises, maar blijft fan van dit luchtige avontuur.

Cast Away weerspiegelt de isolatie uit The Martian

Zemeckis’ drama uit 2000 volgt FedEx-directeur Chuck Noland nadat een vliegtuigcrash hem op een afgelegen eiland achterlaat. Weir noemde de film als invloed op The Martian tijdens een interview met Read It Forward in 2016.

Beide verhalen draaien om één persoon die herhaaldelijk levensbedreigende problemen oplost met beperkte middelen. Terwijl Cast Away een heroverweging van persoonlijke prioriteiten laat zien, toont The Martian hoe de protagonist vasthoudt aan wetenschappelijk denken. Weir heeft Project Hail Mary schertsend beschreven als Cast Away in de ruimte, maar dan met een levende metgezel in plaats van een volleybal.

Death by Lightning biedt rijke karaktercomplexiteit

De Netflix-miniserie uit 2025 bewerkt Candice Millards boek over de moord op president James A. Garfield. Weir raadde de serie aan op sociale media zonder verdere uitleg.

In zijn GQ-interview gaf Weir toe dat karakterdiepgang zijn grootste uitdaging als schrijver blijft. De serie blinkt hierin uit, vooral door Matthew Macfadyens vertolking van de getroebleerde Charles Guiteau en de levendige bijrollen, waaronder Nick Offerman als Chester A. Arthur.

Russian Doll verkent persoonlijke groei via herhaling

Natasha Lyonne speelt in de Netflix-serie Nadia, een vrouw die vastzit in een tijdlus op haar 36e verjaardag. Weir sprak kort na de première in 2019 lovend over de serie.

De serie deelt dna met Project Hail Mary. Beide protagonisten herstellen geleidelijk herinneringen en confronteren persoonlijke tekortkomingen terwijl ze buitengewone omstandigheden trotseren. Nadia leert hulp van anderen te accepteren, net als de hoofdpersoon in Weirs latere roman.